ベツレヘムの星

一昨日の早朝、西の空を見上げると明るい星が輝いています。
まもなくクリスマス。イエス・キリストが誕生した際、
空に星が現れたという伝説があります。
ベツレヘムの星とかクリスマスの星などいわれるこの星は、
現在では火星か金星ではないかと考えられているようです。
さてこの西の空の星、よく見ると北にゆっくりと動いているではありませんか。
しかも恒星のように瞬いていません。
飛行機よりは明るく、不思議な光る物体です。
ピンときたのが人工衛星。そこで調べてみるとすぐわかりました。
国際宇宙ステーション「きぼう」です。
この地域の上空を飛ぶ時間もぴったり同じ。
わずか数分だけの目撃チャンスに偶然遭遇したようです。
国際宇宙ステーションは毎日のように日本上空を飛んでいます。
検索サイトを調べると年末は数日置きに見えています。
冬の空は澄みきっているうえ、青森県の太平洋側は雪が少ないので
空を眺めるには最適です。しかしあまりにも気温が低すぎます。
この日だって気温は氷点下12度でした。
とはいっても目撃できる時間は
朝5時30分ぐらいから6時過ぎまでの数分間。
事前に翌朝が晴れているか天気予報で確認して、
見える方角を数分間だけ見上げるだけなので
やろうと思えば頑張れます。機会があったらぜひトライしてください。

Starting Over

たくさんの人に取り囲まれているのは
2013年のTEAM FLORA PHIOTONICS。
会場はあの東京ビッグサイトです。
実はこの日、日本最大級の環境イベントである
「エコプロダクツ」が開催され、ある大会の予選を通過したFLORAが
白いリンゴについて審査員に紹介しているところなのです。
白いリンゴといえば2009年の秋にApple Girlsが
京大で開催されたテクノ愛2009で初公開。
天声人語はもちろん、さまざまなTV番組に取り上げられ出演してきました。
しかしその後、栽培を引き継いだTEAM FLORA PHOTONICSは
2013年に新しい切り口で再デビューさせたのです。
それが「Bio Thermo Recorder」。
気温が高くなると肌が白くならず黄色になるのですが
秋に収穫したリンゴの肌の色でその夏の気温の高さを視覚で感じ、
温暖化対策の意識を高めようという教材のような商品の提案です。
皆さんこれには驚いて、質問の嵐。
しかし代表で参加した女子2名がわかりやすく説明し
上位入賞し、話題となりました。
2013年のFLORAはたった女子4名だけ。
先輩や後輩のようなビッグタイトルはありませんが
課題研究では生徒の家で白いリンゴを栽培していました。
サクラソウ保護活動がきっかけとなり、
FLORAの環境への意識が徐々に高まっているのが分かります。