第４７話 桜もち

　春を先取りしたお菓子が店頭に並んでいます。
中でも、塩漬けの桜の葉に包まれたピンク色の桜もちは、チエちゃんの大好物です。

　桜もちには、

　関東風の小麦粉を使った焼き皮桜もちと、
　関西風のもち米のつぶつぶがある道明寺桜もちがありますが、

　みなさんはどちらがお好きですか？

チエちゃんは、何といっても、焼き皮桜もち、そして、こしあん派です。
それはやはり、子どもの頃から親しんだ味だからでしょう。
これで、お茶を飲んだら最高です。

　にしゃばあちゃん家（おばあちゃんの生家)に行く途中に、１軒のお店がありました。
　遠藤商店は、元々は酒屋さんであるらしく、お酒やジュース類を売っていましたが、この他にも、醤油や砂糖、油、片栗粉などの調味料や、のり、煮干、削り節などの乾物、缶詰、魚肉ソーセージ、牛乳、パン、チエちゃんの好きな駄菓子にアイスキャンデー、マッチやちり紙などの日用品などなど、とにかく、魚、肉、野菜の生鮮食料品以外は何でも売っている田舎のお店でした。
　
　このお店の入り口を開けると、まず目に飛び込んでくるのが、ガラス蓋の木箱に入った和菓子です。（ここで製造していたわけではありません）
茶まんじゅうに、薄皮まんじゅう、四方焼き、最中、うさぎ玉（おばあちゃんの好物だった）、季節商品の桜もち、うぐいすもち、柏もちがありました。

　チエちゃんはおばあちゃんといっしょにお買い物に来る時もあれば、一人でお使いに来る時もありました。
おばあちゃんに頼まれて、うさぎ玉や桜もちを買いに来たのです。
そんな時、おばあちゃんは必ずお駄賃と言って、お買い物の代金とは別に20～30円を渡します。

　桜もち　10個　くださいな

　おかみさんはガラス蓋を開け、桜もちを10個、経木に包んでくれます。
その後、チエちゃんはお駄賃で、ピーと笛になるガムと赤銅鈴之助のいも飴を買いました。いも飴を開けてみると「はずれ」でした。「あたり」が出るともう１本もらえたのです。

　この後、チエちゃんの買ってきた桜もちとお漬物で、お茶の時間となるのでした。