八日堂縁日に行ってきました

７日は午前中は前日に引き続き、田中地区への新年のあいさつまわりと「議会だより」の配布をしました。午後は八日堂縁日に妻と孫と３人で出かけました。孫が電車が大好きなので「しなの鉄道」の電車に乗りました。八日堂は駅から１０分。沿道は大勢の参拝者の列ができ、まわりにはたくさんの露店が出ていました。

お賽銭箱の前で孫はママからもらったお賽銭を投げ入れていました。ママの分とパパの分、そして自分と今度生まれた赤ちゃんの分です。見よう見まねで両手を合わせていましたが何を願ったのでしょうか。

八日堂とは毎年１月７日の夜から８日にかけて開かれる国分寺の縁日のことです。八日堂では「蘇民将来符」を求めることができます。

蘇民将来（そみんしょうらい）とは日本各地に伝わる民間信仰です。言い伝えによれば、昔旅の途中で宿を乞うた神を裕福な弟・巨旦将来（こたんしょうらい）は断り、貧しい兄・蘇民将来（そみんしょうらい）は粗末ながらもてなしました。このため神は蘇民将来の子孫には福を与え、一方弟一族を罰し滅ぼしたそうです。この説話から「蘇民将来子孫人也」と書かれた護符をお祭りしておくと幸せが得られるとされ、多くの参詣者はこの護符を求めるならわしになっています。

私もわが家の分と娘夫婦の分と２本の蘇民将来符を買ってきました。毎年１本ずつ買っており今までのものと並べてみました。大きいものから小さいものまでいくつかの種類があります。今回求めた護符は一番手前の白っぽく写っているものです。

帰りに電車を待っていたところ降りて来た方から声をかけられました。昔一緒に仕事をした大先輩でした。何年かぶりの再会でした。早速ご利益があったのでしょうか。いい年になればいいですね。

新年のあいさつまわり

松の内も６日まで。朝私の区の役員の方と市役所に行きました。区三役と公民館長、そして昨年の区長さんに同行。新役員就任にあたってのあいさつまわりです。まず市長に面談、その後総務・企画、農林・建設、中央公民館、消防署などをまわりました。

農政課ではいま地区で問題になっている農道舗装について打ち合わせを行いました。従来ですと細い農道も舗装していただけたのですが、道路巾が２．５メートル以上ないと補助金の対象とならないそうです。道路巾が足りない農道をどうするかが課題となっています。

午後からは中断していた「議会だより」の配布です。後援会員や私の知人が対称なので地図で確認しながらの配布はなかなか手間がかかります。奈良原は雪が積もっており日陰ではタイヤが滑り大変でした。それでも皆さんから「楽しみにしています」と言われるとうれしくなります。

それでも配り始めて１年になり、ある程度道やお宅がわかってきましたが、それでも地図で確認することもしばしば。そんなで日が暮れると手元がおぼつかなくなり途中で打ち切りました。後はまた明日からです。

帰宅して孫と一緒にお風呂に入りました。