吹上浜に自生するウチワサボテン

吹上浜の波打ち際から離れた砂丘の上にウチワサボテンが自生しています。今の時期は黄色い花が見られます。

どこにでもあるわけではなく砂丘の植生が途切れるような位置に生えています。花はきれいなのですが棘が沢山あり、ごく小さな毛のような棘もあります。素手で触ると棘が刺さり、小さいためなかなか抜けず痛い思いをします。子供の頃にはよく泣かされました。

食用になるわけでもなく、どちらかと言えば厄介者のウチワサボテン。冬場に強い冷え込みがあると先端部が枯れることもあります。海岸からの強風に耐えて成長しても２ｍ程度です。今年は例年になく雨が少ないので花に勢いがないようです。