バラス島と鳩間島で、魚になる今回は石垣島を１日飛び出して
まず、高速船で西表島へ向かった。
約４５分。西表山猫で有名な西表島に着く。
ライフジャケット着用は
小型船に乗る観光客に義務づけられているようで
自分のサイズのライフジャケットを借りる。
西表島から小型船に乗り換えて
島全体が珊瑚のかけらだけで出来た神秘の白い無人島＜バラス＞
そして、
そこからまた小型船で２０分ほどでたどり着く小さな＜鳩間島＞
その島の周辺に雄大なさんご礁が広がっているのだという。
息子のリクエストもあって
この無人島と大海原でのシュノーケリングに参加。
海好きの私でも
これははじめての、体験。
バラス島のこの透き通った海の美しいこと！
西表からバラスへ向かう小型船から
バラス上空にたちこめる大きな黒い雲を発見。
せっかくのシュノーケリング、太陽の光がほしいな・・・
と思った私は
＜雲消しゲーム＞を思い出し、実践。
すると、どうでしょう。
私たちが上陸するタイミングで、日が差し、
美しい海の色が幾重にも重なるこの世の楽園が目の前に。
この白いのはすべて＜珊瑚のかけら＞。
この白い珊瑚のかけらだけで出来ているのが、＜バラス島＞。
まず、島に上陸して記念撮影。
海の中は・・・
なんと表現してよいのかわからないけれど
色とりどりの珊瑚と
あらゆる種類の南の海に生息するカラフルな魚たちの群れ。
いそぎんちゃくのカーテンの中には
クマノミが楽しそうに戯れている。
スダレチョチョウウオ、ウミヅキチョウチョウウオ、
ルリスズメダイ、ヤマブキベラ、ヒフキアイゴ、
クマドリ、クレナイニセスズメ・・・・
天然の水族館。
どんなに美しい海洋生物の写真も映像もかなわないほど
圧倒的な天然の色の美しさ。
浜にあがり、ぼーっとしていたら
こんどはまたとっても素敵なものを発見。
何を見つけたか、というと
ハートの珊瑚
これはなんか、とっっっても＜縁起が良い＞と思いませんか
バラス島を後に今度は鳩間島へ。
素朴な小さな島。
白砂の散歩道が、＜島のメインロード＞。
こんな可愛らしいもの、見つけました！
鳩間島でバーベキューランチを済ませ
また小型船に乗り込み、
今度は２ポイント、大海原の上、
船から直接ドボンっと海に入った。
遠くに鳩間島を眺めて
海の中は切り立った崖に
さんご礁が息づくワイルドな景観。
海の底は限りなく深い。
沖合いは風も波もあって
インストラクターがどこにいるのか
息子はどこにいるのか、を確認しながら
大海原を泳ぎ進む。
あまり父のことを書かない私だけれど
唯一大きな声で感謝することといえば、
私に＜泳ぐこと＞を教えてくれたことだ。
そうでなければ、こんな大海原を泳ぐなんて出来なかったし、
海の中の雄大で、神秘的な
世界を見ることは出来なかった。
最後に皆で船上で記念撮影。
西表島から高速船で石垣島、ＫＡＢＩＲＡ に戻る。
丸一日、ただ広がる海の上で過ごした
バラスと鳩間島で魚になった、話。
