ハワイの蒼い空 ２

１６日の夜７時に福岡国際空港を飛び立ちました。
８時間後に到着ですので、日本時間では深夜の３時です。
ところが時差が１９時間ありますので、現地時間では１６日の朝８時に着くことになります。
したがって、飛行機の中で睡眠をとっておく必要がありました。
乗り込む前からレストランでビールを飲み始め、機内でもウィスキーを飲みながらメラトニンを内服しました。
しかし、日本時間では夜の８時、９時ですし、ウィスキーの量も足りないので眠れませんでした。
結局、１時間くらいしか眠れずにハワイに到着しました。

１０時半頃、ワイキキのプリンセス・シェラトン・カイウラニに着いたのですが、チェックインできるのは３時以降です。
荷物を預けてホテルのロビーで仮眠しようとするのですが、日本時間では朝の７時位ですのでなかなか眠れません。
３時に部屋のベッドにありついた私は、横たわると、もう起きる気力が残っていませんでした。
時差ボケのつらさを痛感しました。

夕食は海岸に面したレストランでのバーベキューでした。
そして、そこでたっぷりと飲み食いして、ホテルにもウィスキーを持ち込んで泥酔しました。
酔いつぶれて寝たことで、翌朝には時差ボケは払拭されていました。

ハワイでまず気づいたのは空の蒼さです。
日本のそれよりも暗い青なのです。
また、太陽が、日本の夏至よりも高い位置から日差しを注ぎますので、影が妙に短いのです。
日本ならばとんでもない炎天下になるところですが、ハワイは空気が乾いていて風も強いので、それほど暑さは感じません。
帽子とサングラスは必需品ですが、しのぎやすい暑さだと言えます。
写真は日本生命のＣＭで使われたアメリカンポッド、和名ではアメリカ合歓の木です。



ハワイの街並みですがですが、自動販売機が全くありません。これは不便です。
ケンタ、マック、スタバ、ローソンの数も日本の１０分の１くらいでしょうか、滅多にありません。
あっても規模が小さく、古びていて清潔感がありません。
その代わりに、ＡＢＣストアという雑貨屋が多数ありました。
私も、そこでウィスキーや土産を買ったのですが、ハワイの勝ち組ストアかもしれません。

大きなデパートもありません。
ネットで調べて、”　Ｍａｃｙ’ｓ　”　というアメリカ全土でも有名なデパートに行ってみました。
店内は結構な広さで、デパートの１階らしいコスメの香りが漂っていました。
有名ブランドのファッショングッズが、日本と変わらず並べられていました。
で、ぐるっと一周して２階に上がろうとしたのですがエスカレーターが見あたりません。
階段やエレベーターも探したのですが見つけることができませんでした。
店側が、客を誘導しにくい設計にするはずは有りませんので、私は、”　Ｍａｃｙ’ｓハワイに２階は存在しない。　”　という結論に至りました。
間違っていたならご指摘下さい。

食べ物ですが、日本と変わらず炭水化物にまみれています。
魚がほとんど無く肉料理と蟹（大きなマツバガニ？）がメインでした。
とくにカニは日本ならば高価だろうなというものが食べ放題でした。
味付けはすべて日本よりも濃い目なのですが、酒飲みの私にとってはウェルカムでした。

物価はほとんどが高いようでした。
日本製の飲料水が高いのは理解できます。
しかし、日本では１１０円で売られているクリスタルカイザーが５００円というのにはあきれてしまいました。
ジョニ黒は日本で２３８０円なのですが、３７００円でした。
まあ観光地の物価として受け入れるしかありません。

オアフ島一周ツアー、パールハーバー、ダイヤモンドヘッド登頂、夜のクルーズ船でのディナーなどのイヴェントをこなして
１９日の昼の飛行機で帰ってきました。
この１９日は私の誕生日なのですが、日本に着くと日付は２０日になっていました。
つまり、日付変更線のトリックで、今年の誕生日は半日で終わってしまったのです。
他人にはばかることなく泥酔できる誕生日の夜が消えてしまいました.....

博多駅に７時に着いたのですが、出発までに２時間半もありました。
そこで地下街のもつ焼きの店に入り、一杯目は生ビール、２杯目からはハイボールを重ねていきました。
店を出ると、もぎたてのチューハイ９％を買い込んで、ホームの待合室で飲み始めました。
列車の中でも延々と飲み続けました。
ふと気付くと他のメンバーは全員が熟睡していました。
私だけが酔っぱらってハイになっているせいか睡魔に襲われなかったようです。

今回のハワイ旅行で自分の性分をチョッピリですが窺い知ることができました。
所変われど酒変わらず.....



写真は、”アロハ　”　と挨拶する時の手のポーズできめたものです。

ハワイの蒼い空

今年の２月にスタッフの要望でハワイ行きが決定されました。
当初は、”　おまえ達だけで行って来いよ。　”　というノリだった私ですが、
”　私達だけでは英語が分かりません。　”　という懇願に屈して、私も同行することになりました。

ツアーの業者はスタッフの知り合いがいたようで、オプションが次々と決定されました。
そして、私のハワイ旅行はＧＷが明けてからのビザ取得でスタートしました。

私の海外渡航歴はたったの１回です。
大学生の頃に、妹と、オフクロと、私の彼女との４人で香港旅行をしたことがあったのです。
当時の健軍商店街で発行された歳末抽選券に当選したというラッキーな理由からです。

ところが、香港旅行を１週間後に控えた晩に、自宅で飲んでいた私は、理由は忘れましたが、
妹の座っていたソファーを思いっきり蹴っ飛ばしましたのです。
理由は完全に忘れましたが、おそらくは妹が余りにも理不尽な発言をしたからでしょう.....

翌朝、右足の痛みがひどいので、整形外科を受診したところ診断は、”　第２中足骨骨折　”　でした。
業界用語である、”　アルフェンス固定　”　が施行されました。
アルミのような金属を、ソリのように曲げて足に装着して、包帯で固定するという手技です。
当然ながら、靴を履くことは不可能です。
しかし賢い私は、室内用のボアスリッパを履くというアイデアで問題をクリアーしました。

ところが、熊本空港での搭乗時に問題が発生しました。
アルフェンスがチェックインする時の金属探知機に反応してしまうのです。
警報音が鳴り響く中、私は必死で係員に弁明せねばなりませんでした。

香港の街を、ビッコを引きながら、ペッタンペッタンとボアスリッパで歩いたトホホな思い出があります。

今度こそは、五体満足でハワイを闊歩してやるとの意気込みで、旅行前は怪我に注意しました。

さて、直前になって私は全員のＥＳＴＡ　（　アメリカ入国の際に要求される、やばいテロリストでは無いよという証明書。１４ドル。　）取得をネットで完成させました。
さらに、福岡空港までの新幹線のチケットも往復で全員分を早割でゲットしました。

参加者のみんなが作ったルールは、”とにかく、長谷川先生について行く。　”　というシンプルなものでした。
私が先頭に立って新幹線に乗り込み、博多駅で降りて、地下鉄のチケットも全員分を私が買い、
福岡航空で降りて、国際線ターミナルまでのシャトルバスに乗り、デルタ航空のカウンターに行き、荷物を預けて、レストランに入るという一連の行動が、
トラブルも無く、つつがなく行われましたが、なんだかカルガモの母親になったような気分になりました。

.....酔っぱらってきたので続きは明日アップします。

写真はダイヤモンドヘッドの頂上です。

勝負への旅立ち

今日の午後の飛行機で羽田へと旅立ちます。
目的はゴルフだけです。
明日、妹夫婦のホームグラウンドである、御殿場の富士国際ゴルフ俱楽部で勝負するためです。
富士山の麓にある美しいコースです。
天候が良いと、富士山に打ち上げていくような眺望が楽しめます。
今夜と明日の夜の、妹の旦那を交えての飲み会も楽しみです。

ゴルフの結果は、もしも勝ったならば、明後日の晩に帰って来てすぐにアップします。
負けたならば、その次の日以降になると思います。

ビックリつばめ２枚きっぷ

５月２６日に私やＴ君の母校である修猶館高校の同窓会総会が博多のホテル日航で開催されます。
私は熊本県人会の会長代行としてＴ君とともに出席することになりました。
昨年開通した九州新幹線を利用するのですが、Ｔ君が早速、割安チケットを見つけて来ました。
熊本ー博多間の片道正規料金は４９９０円です。所要時間は停車する駅の数によって違いますが、最短で３４分、最長で５０分です。
表題のチケットは往復５５００円で、なおかつ、博多駅のアミュプラザ博多または博多デイトスでのお買い物券１５００円が付いてきます。
ネックは最長５０分の”つばめ”しか利用できない点ですが、１５分程辛抱するだけで数千円安くなるので、喰いつくのは当然です。

もともとは、３月３１日までの期間限定商品だったのですが、一年間延長になりました。
新幹線の各駅停車バージョンである”つばめ”が不人気なせいでしょう。

実は、昨年、ただただ新幹線に乗ったことがあるという実績を作るだけの目的で、博多に日帰りで買い物に行った事があります。
”のぞみ”と”さくら”を利用したのですが、あっと言う間に着いてしまうということを除けば、とても不満でした。
なぜならば、防音壁が邪魔して、景色が殆んど見えないからです。
昔は急行列車で２時間かかっていましたから、駅弁を買い込んで乗車し、食べるタイミングを思案しながら車窓を楽しむことができました。
あまりに早く食べてしまうのも、大人げなく見苦しいし、遅すぎるとバタバタしてしまいそうだし、などと、妙に真剣に悩んでいたような記憶があります。

現代の新幹線は景色が見えないので、汽車に乗っているというよりも、エレベーターに乗っているような感じがします。
いくら速いとはいえ、３０分もエレベーターに閉じ込められるのはチョットつらいものがあります。
汽車の旅そのものの楽しみは、少なくとも九州新幹線には残されていないように思えます。