脳梗塞と脊髄損傷麻痺の奇跡的な治療法

今月号の文藝春秋に掲載されました。

札幌医大の本望修先生が平成７年ごろにスタートさせた研究です。
この研究については、このブログで平成１３年の８月５日にアップしました。
当時のスタディーは、脳梗塞後遺症を患う１２人の患者さんたちを対象に実施されました。
この１２人は、すべてが発症後１か月半以上も経過した方々でした。
つまり、リハビリ効果が頭打ちになってきたタイミングで施行されたのですが、かなりの改善が観察されたのです。
私は当時のブログを、
”　発症後まもなくに、この治療が施されたとしたら、どうなるのかと、想像するだけでワクワクします。”　
と締めくくっています。

その後も旭川医大のニュースには、ずっとアンテナを張っていたのですが、ネットに取り上げられることはありませんでした。

しかし、研究と治験は着々と続けられていたようです。

具体的な治療のプロセスは
1.患者さんの腰骨（腸骨）の脊髄液を注射器で数十ＣＣ採取する。
2.脊髄液から間葉系幹細胞　MSC（Mesenchymal Stem Cells）を取り出す。
3.MSC を一万倍に培養する。
4.患者さんに点滴静注する。
というものです。

MSC　は損傷した神経のあたりに集まる性質があります。（この性質は全く予測されていませんでした。）
1.集まって、まずは神経栄養因子というタンパク質を多種類分泌します。
2.神経細胞には、刀に例えれば鞘にあたる髄鞘があり、これが神経伝達速度を飛躍的にアップさせます。
　　MSC　は壊れた髄鞘を修復します。
3.MSC　は並行して存在している一方が損傷したときに、損傷していない方の神経から支線を出して修復します。
4.MSC　は左右の脳をつなげる脳梁の神経を増やします。

今年の２月に　MSC　の点滴ボトルが厚生省に認可されました。
商品名はステミラック注で薬価は１５００万円です。
毎年様々な事故で脊損患者が５０００人くらい出るそうです。
脊損で寝たきりの患者さんたちが、毎年数百万円の治療費を発生させていくであろう人生を、
自分で働いて生活していく人生に変えられるならば、高すぎる薬価ではないように思えますし、薬価は下がっていくはずです。


５月から脊髄損傷（脊損）患者さんへの治療がスタートしました。
条件は、発症後２週間以内であることと、他に病気が無いことです。
問題点は患者さんをどのようにして旭川に負担なく運ぶのかということのようです。

MSC　は他の神経変性疾患、たとえばＡＬＳ、アルツハイマー、パーキンソンなどへの効果も有望視されています。

夢のような話ですよね。
日本の片田舎の大学教授が思いついたこの治療法が、やがては世界中のスタンダードとなることでしょう。

ノーベル賞が確実だとは言いすぎでしょうか？