枇杷の花

屋外で育てた実生の枇杷が、6年目にして初めての蕾をつけた。
蕾は犬ころの様に短い毛に覆われて、薄目を開けて光を待っている。
ここの山間にも後1ヶ月したら陽光がさんさんと降り注ぐだろう。
自分にもそう言い聞かせている。

冬至

曇りガラスのような空から、弱い日が差している。
この空から落ちてくるものがあったとしても、それは雪ではなく雨だろう。
私のとっては、雪のないこととも暖かいこともうれしいけれど、それは刹那的なもので、後で泣くことになることは間違いない。

針塚古墳

近くの積石塚古墳まで足をのばした。
5世紀後半に造られたものといわれている。
頭ほどの河原石を積み上げた2メートルほどの古墳の上に立つと、1500年前と変わらない景色が広がった。

冬の装束

家々の樹木に冷たい光のイルミネーションが灯されて、師走の町はひときわ華やいで見える。
里山に降った雪が、林を極地の獣のように装い、人は遅い日の出をひたすら待つ。

春に向かう赤い橋

正午の太陽の高さを正中高度といって地表と太陽の角度で表すらしい。
その気になれば、杭と影の長さから簡単に計測できる
夏至のころで８０度、現在は30度前後だったとおもう
冬至のころ太陽はぐんぐん傾いて、昼間でも小高い山の木立の間を隠れ通る。
正中高度が回復に向かうのは１２月２９日ごろである。
まさに復活祭、寒さはますます厳しさを増すが、気持ちの高揚は抑えられない。

師走半ば

忘年会がいくつか終わって、気の早いクリスマスも一つ終わった。
夜半の雨が雪に変わり、今朝は舗道に雪がわずかに積もり、歩くとバリバリと湿り気を含んだ冬の音がした。
振り返ると、時間という素材を小さく切り刻んで、その多くを捨ててきたように思われる。

明ける常念

26日の細い月が刷毛で描いた雲の様に白く変わるころ、常念が紅く染まる。
まだ眠っているような墨色の市街地に朝霧が立ち込めて、小高い丘と鎮守の梢の下を流れてゆく。師走としては暖かい朝。
昨日の東京も暖かく街路樹のイチョウはまだ黄金色に輝いていた。

冬至が近い日

昔から冬至には南瓜団子を食べることになっていた。
といっても南瓜の団子ではなく、南瓜を具にしたすいとんである。
どこの家でも、自家栽培の南瓜の中から、最も旨そうなやつを一つを選んで、冬至用に大切に保管していた。
小豆と砂糖が入った南瓜団子は温かく、風邪を退散させる効果は富山の置き薬以上にあったと思っている。
今でもその風習は頑なに守っている。

信濃の国

昼を外食した帰り道に思いがけない案内板を見つけた。
それには県歌「信濃の国」の作詞者浅井洌（きよし）生誕地跡とあった。
歌は「信濃の国は十州に境連ぬる国にして」に始まり「山と聳えて世に仰ぎ、川と流れて名は尽きず」と結ばれている、お国自慢の歌である。
もう何千回も歌ったことだろう、今でも歌詞１番から５番までをよどみなく歌える。残念に思うのはこの歌詞に「常念岳」がうたいこまれていないことである。

常念12月1１日

雲がたなびく常念