彼女と別れたとたん、私のギャンブル運はストックを一気に開放したようだ。３０００枚越え３回、５０００枚越え２回、合計４０万以上をたたき出した。貧しくなると余裕を失い、余裕を失うと運も逃げていくというもか。
ほとんどの女神は貧乏人を愛することはない。
さて、たんまりお宝を懐にした私は
液晶テレビを１０万で購入し、さらに懐かしい川口のお店に足を伸ばしてみた。フリーで２時間７０００円と相変わらず破格に安い。にもかかわらず、２年前私はこの店に来るたびに２２０００円以上も払っていた。その結果、自分自身が辛くなってしまい、この店に足が向かなくなってしまったのだった。
毎日律儀に
電話をかけてくる彼女を無視し、サヨナラにも行かなかった。・・・何人目かについた娘が彼女を知っていた。彼女はとても歌が上手く親切なアテで今はフィリピンで平和に暮らしているそうだ。それを聞いて私は少し嬉しくなり、当時彼女に教えてもらった歌を今日は一人で歌った。
平たく言ってしまえば、
「私とつき合うのならお金を援助して欲しい」
「お金を払ってまでは付き合いたくない」
別の言い方をすれば、
「貴方と付き合っていると仕事ができないから、その分援助して欲しい」
「仕事の邪魔になって困るなら付き合わなければいい」
ということだ。彼女の気持ちもわからないでもないが、断じて受け入れることはできない！そう考えると日本人外国人を問わず、いつでも女はリアリストだし男はロマンチストだ。
家に帰ると徹底的に掃除をした。私は彼女のものは髪の毛１本残さない！
やっと肩の荷を降ろすことができた。
私のような非力なものには少々荷が重すぎたようだ。日に日に「重いなぁ～」と感じていたので正直ほっとしている。
ジーコ監督よろしく敗者の弁を語るならば、「彼女にはゴッコをしている余裕がなく、私にはマジになる覚悟がなかった。」という事になるか。この半年、いろいろな意味で楽しかったから恨みもなければ後悔もない。少しだけ休息をとったら、また新しい恋を探すために歩き出そう。
「今日はオチャッピキだから早あがり！」
と言って部屋に入ってきたのは午前1時を少し回った頃だった。この時間に来ることは予想外だった。ちょうど、うな重を食べ終わったところにラーメン(とんこつ)を出されたような・・
「食べられません・・」
「何か言ったか？」
「いいや。明日も忙しい。早く寝よう」
「ぐーぐー・・」
「このアマ、もういびきなんかかいてやがる！」
「ぐーぐー・・」
・・寝れねえよ！・・
「ぐーぐー・・」
「勘弁してくれぇ！」
ボーナスでいろいろな物を清算するのだ！借りていたお金、溜めていた支払い、ついでにこいつも・・・と思っていたのだが、土砂降りの中を通ってきて倒れるように眠っている彼女の顔を見ていたら何だかかわいそうになってきた。彼女はきっと幸せになることはないし、幸せに気づくこともないのだろう。多くのフィリピン人同様「ワランマガガワ」＝「しょうがないね」と自分に言い聞かせながら生きていくことだろう。セブの教会の前でぼろをまとい裸足で佇んでいた子供の顔が一瞬眼に浮かんで消えた。
ボーナスの支給日だ。明細をいただくと源泉やらなんやらで約2割も控除されている。貰ったり拾ったり盗んだりした金は何も引かれないのに、汗水たらして稼いだ金からはガッポリ引きやがる。日本の国は泥棒の中の泥棒だ！
年金にしたって「後で返すからとりあえず出しといて」・・どうせ返せやしない、まるで寸借詐欺みたいなものだ。この上、フィリピーナに盗られたのでは私のボーナスが余りに可哀そうだ。「誰にも気づかれないうちにこの金を持って逃げよう！」
そう言えば「一緒にマニラに行こう。」と言った覚えがある。「ボーナスが出たら・・」と言った気もする。いかん！あと2日でそのボーナスの日だ。ここ数日指折り数えていやがる！この際はっきり言っておこう！「貴様のために使うボーナスなど1円もない！」と。そんなことに金を浪費するくらいならスロットを自力で天井まで回したほうがましだ。残された時間は少ない。上手い言い訳を考えるか、それとも思い切って叩き出すか。
夜中に彼女が「おなかが減った」と言うのでラーメン屋に行くことになった。私はその日スロットでしこたまやられ機嫌がすこぶる悪かったし、当然懐も寂しかったので一番安い550円のラーメンを注文した。その横で彼女は当たり前のように850円もするチャーシューメンを注文しやがった。たかが、300円のことなのだが心底ムカついた。
恋は初めの頃、金銭的にも盲目的だ。市場価格の10倍近いワインやフルーツも高く感じない。高級なレストランも料理もファンタスティックでいくら払ったってムカつくことなどありえななかった。一体、何が変わったというのだろう？
若さを取り戻すことはできないが、それなら年相応に穏やかに暮らしたいものだ。
