慈雨～やっと一息

　台風９号の影響で今未明から超々久々の雨になりました。待ちに待った恵みの雨です。7/16以来、一ヶ月以上雨に恵まれませんでした。この間、数回ぽつぽつときたことはありましたが、土を潤すほどには至らず、どちらかと言うと焼け石に水といったものでしかありませんでした。おまけに7/25以降連続猛暑日が続き、畑の作物は水不足と高温で青息吐息といった感じです。特に水分需要が高い、生姜、茗荷、里芋は葉が黄色に変色してしまい枯れる寸前の様相を呈しております。繁殖力旺盛なオクラでさえ発育不良になっております。
　これでやっと一息付けそうです。と言っても枯れかけている作物が回復してくれるか心配です。相当ダメージを受けているでしょうから収穫はあまり期待できそうもありません。
　このような時に活躍してくれるのが雨水タンクです。我が家では1,200ℓのタンク（元々はミカン栽培に使用していたもの）２基に雨水を蓄えております。そもそもはポット育苗時の散水用に用いているものですが、この夏は畑作物（主にキュウリ）の水やりに利用しました。自然農においては余程の干ばつでない限り水やりはしなくて済むのですが、今年はその余程のことが起こってしまいました。
　キュウリは雨水タンクから30ｍ程の畑で栽培しております。10ℓのジョウロでタンクから汲み取って人力で水やりです。これを毎日10往復程度繰り返しました。それでも命を繋ぐのが精一杯といった感じで、この間キュウリの収穫はゼロです。本来でしたら鈴なりのキュウリが収穫出来ていたはずなのですが・・・。
キュウリの他は、枯れそうなものを見つけては重点的に水やりする程度で全体に潅水することなどできません。それでも2基のタンクがほぼ無くなりかけ、そろそろ水道水を使わねばといった時の降雨で２基とも満水に復活しました。それにも増して喜んでくれたのが畑の作物達でしょう。本当に待ち焦がれていたことでしょう。この雨で一気に命を燃焼させてくれると思います。
　私も数日は水やりの重労働から解放されます。ということで長いブランクを経て8月初めての投稿となっております(笑)