蓮如上人御旧跡・・・石碑
虎斑の名号／正信偈
茶谷重右衛門の妻が産後間もなく死亡したことで、子供いとおしさに幽霊となって現れるようになった。茶谷重右衛門（法名：釈西了）がこのことを不憫に思い、氏神に祈ったところ、夢の中で、「明日蓮如上人が来られるので、お願いするように」とのお告げがあり、翌日偶然にも越前吉崎御坊から堅田本福寺に向かう途中に遭難し、沖島に立ち寄った蓮如上人にお告げのことを話したところ、上人は幽霊を教化するため六字の名号（南無阿弥陀仏）を与えられた。これらはムシロの上で書かれたため、南無阿弥陀仏の字が虎斑のような濃淡が出ているので、俗に「虎斑の名号」と呼ばれています。正信偈（四句の御文）は蓮如上人が島を去る際にお別れの形見として残されたものです。
おきしま資料館
徳川時代にも慣用専用漁場として認められ、堅田の漁師との8年にも及ぶ論争においても京都町奉行で沖島側主張が受け入れられ、明治8年には滋賀県知事より永代借用権として認められましたが、最終的には戦後の漁業法改正により消滅しました。
織田信長が沖島に向けて出した書状。
戦国時代には、織田信長が浅井長政に対して行った「手筒山の戦い」や「小谷城攻め」の際に、島民に船を差し出すよう命を出し、これらの一戦で活躍したことにより、信長から感謝状と琵琶湖一里四方を禁漁区とする特権を付与されています。
徳川家康文書
関ヶ原合戦後の徳川家康による石田三成への「佐和山城責め」においても水軍として活躍（沖島共有文書）しました。
文禄の役（1592）でも朝鮮出兵に従軍し、秀吉文書（管浦観音寺文書）、
赤崎神社の沖から、しじみに混じって「縄文土器や和同開珎」が発見されました
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沖島の歴史
万葉集などにも沖島に関する詩が見受けられる事や大正期に赤碕沖付近で漁を行っていた船からシジミに混ざって縄文土器や和同開珎が発見された事があるなど、かなり以前から沖島付近に人々の往来はあったと思われます。
和銅年間に近江の国守であった「藤原不比等」（藤原鎌足の子）が奥津島神社を建立し、奈良時代には、称徳天皇への反逆の罪で追われた恵美押勝（藤原仲麻呂）が一族らと共に沖島に一時期住んだと伝えられています。しかし、本格的に人が住むようになったのは、保元・平治の乱（1156～1159）による源氏の落武者７人が山裾を切り開き漁業を生業とし居住したことに始まると言われ、彼ら（南源吾秀元、小川光成、西居清観入道、北兵部、久田源之丞、中村磐徳、茶谷重右衛門）が現在の島民の祖先とされています。
琵琶湖に浮かぶ沖島は戦略的にも重要な位置にあり、この事は数々の歴史書に見受けられます。
南北朝時代には戦いに敗れた南朝軍の一部が越前―新田義貞との連絡網を確保し食料と軍備を建て直すために頭山一帯に城を構えたとされ（蒲生郡史）、室町時代には、当時勢力を伸ばしつつあった堅田（大津市）の湖賊が比叡山延暦寺の攻撃によって町が焼き払われたため、約2年間に沖島に避難生活をしたとの記録があります（堅田本福寺・明誓跡書）。
また、8代将軍足利義政は湯谷ヶ谷（番所山）に島民に湖上を行き交う船の監視と取締りを命じたとされ、戦国時代には、織田信長が浅井長政に対して行った「手筒山の戦い」や「小谷城攻め」の際に、島民に船を差し出すよう命を出し、これらの一戦で活躍したことにより、信長から感謝状と琵琶湖一里四方を禁漁区とする特権を付与されています。文禄の役（1592）でも朝鮮出兵に従軍し、（管浦観音寺文書）、関ヶ原合戦後の徳川家康による石田三成への「佐和山城責め」においても水軍として活躍（沖島共有文書）しました。以後も、時の権力者から、航路の警備、輸送等の重要な任務を務める見返りとして、漁業権の特権は認められ続けました。
徳川時代にも慣用専用漁場として認められ、堅田の漁師との8年にも及ぶ論争においても京都町奉行で沖島側主張が受け入れられ、明治8年には滋賀県知事より永代借用権として認められましたが、最終的には戦後の漁業法改正により消滅しました。
参考資料：パンフレット各種・現地説明板・専門員のガイド説明・ＰＣホームページ・
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