超簡単〜自家製”つぶあん”の威力

　私は酒呑みのくせに､大の甘党である。
　特にチョコレートと粒あんと黒砂糖は大の好物である。
　気分が落ち込んで食欲がない時や眠れない時は､よく甘いものを口にする。脳が疲れてるのだろうか。私にとって粒あんは､一種のカンフル剤なのだ。
　しかしあんこに関しては､市販されてる粒あんをしばし買うが､どうもあのわざとらしい甘さに胃が凭れる。とても毎日食える代物ではない。でも甘いものがほしい。毎日食える､身体に安心な甘いものがほしい。

　そこで､試しに自分で作ってみようと､サイトを潜ってみた。しかしどれも手の掛るレシピばかりで､簡単に出来るものがない。
　因みに､その手の掛かるレシピだが､①乾燥あずきをよーく洗い､水を入れ中火で沸騰させ､5分程煮て火を止める。②水で洗い､水気を取り再び鍋に戻し､水を入れ強火にかけ､差し水をしながら40分程柔らかくなるまで加熱。③煮汁を捨て砂糖を入れ潰さない様に混ぜ､水分がなくなったら塩を入れて混ぜ､火を止める。④バットに広げ､粗熱を取り､完了ですと。
　
　こういうのを見ると､隣組の世話じゃないが､なぜ日本人は手の掛かる事ばかりやろうとするんだろ？
　何故？シンプルイズベストという基本原則がわからんのだろうか。
　初午祭ではないが､何故いなり寿司を食う必要がある？縁を担ぎすぎるのと､何でも複雑にし過ぎるのは農耕族の悪い癖だろうか。

　という事で､ダメ元で”簡単粒あん”で検索したら､炊飯ジャーで粒あんが作れるというではないか。手順を見ると､洗った乾燥小豆と水を入れ､スィッチオン。炊きあがったら､水と砂糖と塩を入れ､再びスイッチオン。たったこれだけだ。
　これなら自分でも出来るかなと思い､早速､小豆を買って試してみた。”粗大ごみは誰が為に？”ではまんまとサイトに騙されたが､これなら行けそうだ。直感でそういう気がする。

　かるーく乾燥小豆を洗い､あずきとその3倍の水を入れ､炊飯オン。約1時間後に炊きあがると､1杯の水と砂糖と塩少々を入れ､再びオン。
　これだけで本当に美味しい粒あんが出来たのだ。少し水っぽかったが､市販されてる粒あんよりはずっと美味いし､胃も凭れない。
　一方で一部の加工粒あんには､防腐剤(ソルビン酸)や甘味料(ソルビトール)が含まれてるし､それ以外にも重曹などの加工助剤が入ってるものもあるという。どうりで胃が凭れると思った(追記)。

　安価なカナダ産の小豆を使い､2度目に作ったのは完璧だった。
　京都の老舗のお菓子屋にも負けない自信があるし(冗談？)､それ程の出来だったと思う。甘さ､食感､見た目､香り､全てが完璧だった様に思う。
　保温時間を少し長くしたせいか､ふっくらとした品のいい粒あんが出来た。
　何度か試したが､1度目の炊きあがりの時に1時間ほど保温のままにすると､小豆が十分に水を吸い､”蒸しあん”みたいにふっくらとなるみたいだ。
　因みに､写真(参照)くらいの仕上りで丁度いいみたいです。但し､保温時間が長すぎると､乾燥しすぎて､カパカパになるから注意が必要です。

　でも､この自家製つぶあんを一度口にしたら､市販されてる甘菓子や洋菓子は食えたもんじゃない？
　”純度”というのは､文学の世界だけでなく､食い物の世界でもとても大切な事を教えられた気がする。