接近中の小惑星、衛星に衝突の可能性も
最近は観測技術の向上からか、地球に接近する小惑星が多く発見されている。最近、NASAは5月16日、地球に衝突して被害をもたらす危険のある小惑星は約4700個もあることを発表した。
発見されたばかりの小惑星「2012 DA14」という惑星も、2013年2月に地球の近傍を通過する。その際に通信衛星と衝突する可能性が指摘されている。カリフォルニア州パサデナにあるNASAジェット推進研究所（JPL）で惑星天文学の研究を行っているポール・チョーダス（Paul Chodas）氏は、「衝突の確率は極めて低いが、完全には排除できない」と語る。
2012 DA14は2012年2月に、スペイン南部のラサグラ天文台（Observatorio Astronómico de La Sagra）で発見された。JPLのスティーブ・チェスリー（Steve Chesley）氏によると、望遠鏡では「ぼんやりとした小さな塊」にしか見えないという。
推定の直径はわずか45メートル。だが、「今のところ軌道が地球と非常に近いため、定期的に異常接近することになる」とチョーダス氏は話す。
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参考HP Wikipedia：地球近傍小惑星 National Geographic news：接近中の小惑星、衛星に衝突する可能性も 小惑星再接近、月の内側を通過
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