１０月２０日 おはよう日本
アメリカの大統領選は１１月６日の投票まであと２週間余。
今週 行われたロムニー氏とオバマ大統領による２回目のテレビ討論会では
１回目で精彩を欠いたオバマ大統領が挽回できるかが注目された。
アメリカ社会では討論で相手を説得する能力が重視される。
会場となった大学では日頃から授業で討論に親しんでいる大勢の大学生が
両候補の発言に耳を傾けた。
１６日に討論会が行われたニューヨーク州の大学。
テレビ局の中継セットなどが設けられキャンパスはお祭りムードに包まれた。
(学生）
「オバマ大統領は間違いなく前回より良かったよ。」
話を聞いた学生のほとんどが討論会の勝者はオバマ大統領だと答えた。
学生たちが評価したのは前回とは異なった攻めの姿勢だった。
オバマ大統領は４年間の実績を強調し自信たっぷりにロムニー候補と向かい合った。
(オバマ大統領）
「私は４年間 中間層へ減税すると宣言しそして実行した。」
またロムニー候補の追及に対しては笑顔でかわす余裕も見せた。
(共和党 ロムニー候補）
「あなたは自分の年金額をご存知ですか。」
(オバマ大統領）
「調べるまでもない。
どうせあなたほど多くはもらえないんですから。
話を移民の問題に戻しましょう。」
オバマ大統領はこうして議論の主導権を握り学生の気持ちをつかんだ。
(学生）
「オバマ大統領の方が質問に的確に答えていたと思う。」
さらにオバマ大統領はロムニー候補の主張の矛盾を細かく指摘し
政策の面で自分の方が優れているとアピールした。
(ロムニー候補）
「貿易では中国に厳しくのぞむ！」
(オバマ大統領）
「ロムニー候補は中国に仕事を発注する会社に投資していたんですよ。」
(ロムニー候補）
「アメリカは移民の国。
移民は大歓迎。
移民のための法律を整えたい。」
（オバマ大統領）
「ロムニー候補は選挙期間中に移民支援の法律に反対していたんですよ。」
(学生）
「ロムニー候補の矛盾点を暴いたのがオバマ大統領の勝因よ。」
オバマ大統領が前回の失点を取り返す形となった討論会。
しかし討論の勝敗が直ちに投票に結び付くわけではない。
若者の就職難が続く中
どちらの候補がその状況を改善できるのか見極めようとしている。
討論会で大学生の参加者が両候補に思いをぶつける場面があった。
(学生）
「２０歳の学生です。
卒業しても就職できる可能性はあまりないと言われます。」
（ロムニー候補）
「中小企業を育てたい。
長いビジネス経験でどうすれば仕事が生まれるか知っている。」
(オバマ大統領）
「戦争に費やしてきた金を学校や道路など公共投資に回そう。
そうすれば君の未来だけでなくアメリカの未来も明るくなる。」
（学生）
「オバマ大統領は強かったけど政策は嫌い。
ロムニー候補に投票するわ。」
「次の討論を聞いて投票先を決めるわ。」
どちらの候補に投票するかと聞くとロムニー氏と答えた学生が多くいた。
自分の将来をゆだねられる指導者はどちらのなのか。
若者たちは両候補を厳しく見つめている。
２回目のテレビ討論が終わった後でも大接戦であるという状況に変わりはない。
世論調査ではオバマ大統領の支持率が２ポイント上昇して４８％。
ロムニー候補が３ポイント下がって４７％。
しかしオバマ大統領が流れを大きく引き寄せたとまでは言えない状況である。
オバマ大統領にとっての悩みの種は
４年前に当選の原動力となった若者に盛り上がりが見られないことである。
若者の間ではオバマ大統領を支持すると答える人の割合がかなり多いが
実際に投票に行くと答える人は４年前より大きく低下している。
長引く景気の低迷で卒業後の就職に不安を抱く学生の間では
オバマ大統領への期待度が明らかに低下している。
こうした若者の足をどうやって投票所に向けるのかが
オバマ陣営にとって大きな課題となっている。
最後の討論会のテーマは“外交”。
当初は２つの戦争終結に道筋をつけたオバマ大統領が有利とみられていたが
ここにきてそうとは言えなくなってきている。
先月 北アフリカのリビアにあるアメリカ総領事館が襲撃され
大使ら４人が死亡した事件を巡って
ロムニー候補はオバマ政権による事件への対応は不手際だらけだと
追及する姿勢をとっている。
討論会では台頭著しい中国とどう向き合っていくべきか。
さらに内戦状態のシリアや
核開発を続けるイランなどの問題も争点となりそうである。
有権者は議論の中身だけでなく
世界最強の軍を率いる最高司令官としてどちらの候補がふさわしいか
その立ち居振る舞いにも注目する。
残り２週間余りに迫ったアメリカ大統領選は
両者１歩も譲らない接戦が続く中
最後の討論会が選挙の勝敗を左右する可能性が出てきた。
