私が馬主？になったわけ…

なぜかわからないが、強烈に馬を愛している

初めて貰ったボーナスは、その日のうちに
乗馬クラブの入会金に消えた
だが、大満足だった
仕事で嫌なことがあっても、馬たちといると癒される
私はご機嫌な乗馬ライフを送っていた

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

そして、
運命の日は突然やって来た

牧草地だけが果てしなく広がる景色の中
見えるのは牛ばかり
北海道の別海町に来ていた。
目的は、大草原での乗馬だ　

第一村人発見！　

「この先に、競走馬を育てている家がある」
と教えてくれた　らっきー

その家に着くと、門のところにおばあさんが…

「乗馬をさせてくれませんか！」
と、切り出した超図々しい私
なのにおばあさんは驚きもせず、
「あぁいいよ～」
と、これまたあっけなく了承してくれたのだった

馬はじぃちゃんの趣味だ。
地方の競走馬を育てている。
ぜんまいを取りに出かけているじぃちゃんが帰ってきたら、
放牧している馬を連れてきてくれるという。

じぃちゃんを待つ間、
家でお茶をご馳走してくれた（本当は昼ごはんもいただいた）
家の中には、競走馬の写真やトロフィーがたっくさん
驚いた

じぃちゃんを待つ間、
おばあさんと、たくさん話をした。
いろんなことを話しているうちに、
お友達になった　

結局、じぃちゃんは帰って来ず、
後ろ髪を引かれる思いで、おばあさんとさよならをした

何日か経って、
おばあさんから電話が来た
乗馬をさせてあげられなかったというお詫びだった。

いきなり押しかけて、勝手なお願いをした
こんなにも図々しい私に・・・。
（昼ごはんまでご馳走になっているし）

そして、おばあさんの口から信じられない言葉が　

「子馬が生まれたんだよ～。
その馬、あんたのだからね～、
今度は、その子馬に乗りにおいで～！」

・・・

こんなにもあっけなく
私は、子馬のオーナー？になったのだった




この後、私とおばあさんの友情は、長らく続くのだが、
おばあさんは馬ばかりか、いろんなものを送ってくれた　
正月用の新巻鮭だったり、四葉バターだったり、
またある時は、新鮮ないくらだったり

おばあさんとの友情を通して、
たくさんの贈り物をいただいたわけだが、
一番の贈り物は
「人間の優しさ」だったのかもしれない。
おばあさんは、まさに「懐かしい日本人」の姿だった。

もう、こんな日本人にはめぐり合えないような気がする　
年をとったら、
お人よしで温かな「昔ながらの日本人」に
なっていたいものだ