“宇宙のクモの巣”を始めて観測

理論上で全宇宙を結び付ける“宇宙のクモの巣”。
これを形成する存在とされてきたガスのフィラメント（糸状）構造を、初めて実際に観測したとの研究が発表されたんですねー

この研究はカリフォルニア大学のチームによるもので、宇宙で最も明るい天体であるクエーサー（恒星状天体）が発する、強力なエネルギー放射を利用してこの観測を行っています。

クエーサー“HE0109-3518”（画像中央）周辺の星空

超大質量ブラックホールによって生み出されるこのエネルギーは、巨大なフィラメント構造の一部を照らす、いわば「宇宙の懐中電灯」として機能しているんですねー

そして、宇宙論では、銀河間に存在する物質は、“宇宙のクモの巣”としてしられるフィラメント構造を形成して、分布していると考えられています。

宇宙にある原子の大部分は、ビッグバン後に残された水素として、この網目構造内に存在していると考えられていて、銀河は網の結び目に当たる部分に形成されたそうです。


ハワイのケック天文台で行われた観測では、フィラメントの交差部分にある深宇宙の巨大ガス雲を対象にしています。

クエーサーは銀河中心にある超大質量ブラックホールに、宇宙物質が落下することで生成されるエネルギーを放射しているので、
研究チームでは、コンピュータの光フィルターを用いることで、この放射で明るく照らされたガス雲の研究を可能にしたんですねー

さらに、今回の研究でラッキーだったのが、
懐中電灯の光が、宇宙のクモの巣の方を向いていて、ガスの一部を輝かせていたことだそうです。