７歳の英才教育

（つれづれなるままに。）

　先日、あるママさん達が、お子さんの話で盛り上がっていた。
　今はちょうど、卒園の頃。
　スーツの話や子どもの話、仕事と育児の両立の難しさ…。

　そんなとき、ちゃきちゃきしっかりしている、あるママさんの話に、驚いた。
「うちの子、春から小学校だというのに、夜、絵本を読まないと泣くし、まだまだ甘えたい頃なのよね。一人でお留守番なんて、ムリ」

　それを聞いたとき、キャベツは心底驚いた。

（私は、親と仲は悪くはないが、小学校に上がる頃、「絵本を読んで♪」などと親に言った記憶が・・・ないぞ（゜＿゜　）

（どんな１年生だったっけ？）


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　・・・・・・・・（゜＿゜


　あの時は、キャベツ兄弟Ｋが生まれた頃だった。
　キャベツは既に鍵っ子で、その日は、キャベツひとりだけで家で寝泊まりした。


　いや、その前に、５歳のときに、あることを決意していた。
　それは、子ども用の マリー・キュリーの伝記を読んで、非常に衝撃を受けたときだった。

「・・・なんてことだ。

　マリー・キュリーは、３歳のときに、難しい本をすらすら読んでいたなんて。

　私は、もう５歳だというのに、まだこんな簡単な本しか読めてない。

　あぁ、、、私は、凡才だ。

　　　　　・・・・・・

　仕方ない。

弟を英才教育しよう。」

　５歳のキャベツは、大真面目にそんなことを考え、

―「トンビが鷹を産めるのかね？」と、つっこむ人もいなかった―



　７歳のとき、母親に、「Ｋは　私が育てる！」宣言をした。



（その際、「あれ？　その前にＹを育てるって言っていなかったっけ？」と聞き返されたことは、脇に置く）

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　だが、「英才教育」― 基（もとい）、「子育て」― というものを、７歳のキャベツは甘く見ていた。


　ミルクを飲ませる。
　おむつを交換する。
　お布団を整える。

　それは、これまでと一緒だ。

　― 「英才教育」をするには・・・？

　先ず、文字や勉強も知らなければならない。それについては、「私が教わっていることを教えればいい」。

　そんなあまっちょろいことを考えていた。
　まだ、「成長発達段階」さえ知らなかった。


（そもそも、「英才教育」の定義はなんぞや？と、今の私なら、つっこむ）



　あのとき、「たまひよ」などの育児雑誌がそばにあったら、また違ったかもしれない。

　模索しつつ、ようやく小学校２年生のとき、何かに応募して、うすっぺらい育児書を頂いた。


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　その本には、その当時としては珍しく、

「子どもは、叱るより、ほめて伸ばすほうがいい」

と書かれており、目からうろこだった。


（そうか！！　「は～～～？　なに？　９５点？　なんで、１００点じゃないんだ！」「は？　１００点？　それが何だって言うんだ？」って、あんな風に ガミガミ叱るより、子どもは、誉めた方が伸びるのか！！）


　だが、ここで一つ、問題があった。


　幼いキャベツには、「誉める」ことと「ねこっ可愛がりする」ことの区別がついていなかった、ということだ。


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　はっきり言って、Ｋはそれまでの子どもたちの中では最も手がかかる子だった。

　他の子たちは、元気いっぱいだったのに、Ｋは、ある晩だけで３回も嘔吐して、そのたびに、キャベツはシーツを洗った。
（とはいえ、キャベツ自身が、しまいには、Ｋを自分の布団から追い出した酷いヤツであったことを、告白する）

　文字を教えようとしても、なっかなか覚えない。
（結局、キャベツ自身が「私が３歳の時には、これくらい覚えてたのに…」などと癇癪を起して、文字を教えることを放棄）

　だが、可愛かった。

　親がガミガミしても、可愛がった。

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　そして、・・・キャベツが小学校６年生には、手が付けられない程、Ｋはわがまま坊主になっていた。

　キャベツは、母親から金切り声で言われた。

「お前が育てたから、Ｋはあんなわがままになったんだ！！」

（ああ、英才教育はいずこに・・・？）

　・・・おかげさまで、小学校を終える頃には、「『子育て』って大変なんだな」と、世の中の親御さんの苦労を少しばかり想えるようになりました。・・・

　（Ｐ．Ｓ－ でも、あの子、結局、それなりに良い子に育った、よね？）