佐賀県さん、申し訳ない。ちょっと期待外れでした。
アジサイは今が最盛期、また九州では知事さんたちの話し合いで、
他県への行き来、越境ОＫとなった。
梅雨入りしてはいるが、この日は終日曇りとの予報。
そうとあれば、お隣の佐賀県まで夫婦連れだって、
アジサイ観賞へというのは、まあ自然といえば自然な話だった。
目的地は神埼市脊振町の高取山公園わんぱく王国・そよ風の丘、
それとそこから車で10分ほどの白木地区。
佐賀県観光連盟が、県内のアジサイ名所の１カ所として紹介している。
まずは高取山公園を目指すことにした。
ナビによると、一般道路を利用して１時間強。
朝６時45分頃出発。まだ出勤前の時間だから道路は混んでおらず、
順調に走行し、予定通り高取山公園には８時ちょっと過ぎに到着した。
平日の早朝ということもあったのだろう、人影はまったくない。
最初に目についたのは、山の斜面を利用した滑り台やローラースライダーだった。
山裾から山頂まで伸びており、あれを滑り降りるのかと思うとちょっと怖い。
遠くから見た感じではあるが、一種の絶叫マシンではないかと思えてくる。
さて、肝心のアジサイだ。どこっ、どこにある。
きょろきょろと周囲を見渡すと、園内の所々、
あるいは滑り台やローラースライダーがあるあたりの山腹、
それから道路沿い、そんなところに確かにアジサイはあった。
花自体は今が見ごろに違いないのだが、アジサイが１カ所で妍を競う、
「アジサイ園」みたいな想像は見事に外れた。
仕方なく、あちこちのアジサイを一つずつ撮影することにした。
それでは、白木地区という所に回ってみるか。
観光連盟の紹介によると、ここは1998年頃から地区の住民が
川沿いから山の斜面、田畑の周辺、さらに道路に沿って
少しずつアジサイを植え続け、それが今では2000株以上にもなっているそうだ。
ただ標高600㍍の所にあるから、開花が平地より若干遅れるという。
さて、どうだろう。道も結構広いし、舗装もしっかりされている。
やがて、とんがり帽子みたいな急こう配の屋根の家が１軒、２軒と見えてきた。
背振山系だ。雪が結構降るのかもしれない。
道沿いにアジサイが見える。車を止めて、付近を散策してみると、
なるほど住民が丹精込めたアジサイが、
山の斜面や水田の側などに咲いている。
ただ、やはりこの日はまだ満開ではなかった。残念。
もう１週間から10日すれば、再訪を促すには十分だろう。
いささか、期待外れのアジサイ探訪ではあったが、
自然の空気に触れるのはいいな。そんな価値ある１日だった。