J.タナー、死去

妻サンドラと共にモルモン教会を教会史や教義
の面で終生攻撃してやまなかったタナー氏が先
週10月1日ソルトレークシティで亡くなった。ア
ルツハイマー病がこじれたためで68歳であった。
教会員の家に生まれたが、十代に疑問をいだい
て教会を離れ、教会に反対し否定する文書、書
籍を次々と発表し、教会にとって刺のような存
在として知られていた。著書は40冊以上に及び
「モルモニズム、その影と現実」という書物や
その要約本などがよく知られている。本人の弁
によれば「真理の探究に駆りたてられ」て、執
念に突き動かされるようにその活動を続け、ユ
タ灯台奉仕団（Utah Lighthouse Ministry）と
いう組織をそのために開設している。

このタナー夫妻の活動について、アメリカ史の
教授ローレンス・フォスター（非会員）は次の
ように分析している。長年モルモニズムを研究
してきた氏は、タナーの指摘するモルモン批判
の多くに賛成できる反面、タナーが鞍替えした
原理主義的プロテスタントを代表するような彼
の狭量な姿勢は受け入れられない、と批判的で
ある。「真実」か「虚偽」かという二者択一の
単純な姿勢で非常に原理主義的で、見つかった
と思う教会歴史上の問題は片端から収集して、
教会を傷つける目的で発表してきた。それは対
象を破壊しようとする毛嫌いの感情に満ちた先
入観で観るので、客観的に観ようとする学者の
視点とは大きな隔たりが出てしまう。謂わば高
校生のディベートで反対する側に立った生徒の
ように無理をしてまであらを探すことになり、
中立の見方が不可能になってしまうのである。
タナーは資料を数多く収集し、フォスターもそ
れに助けられたこともあると認める。また痛烈
な批判は教会に姿勢を正させる働きがあったと
見る。しかし、タナー夫妻は彼らが批判する保
守的モルモン教徒と同様、広く包容力に満ち成
熟したキリスト教からはほど遠い人物と言わざ
るを得ない、と言う。（ダイアログ誌 84年夏
季号）。

私もある宗教の歴史上の変遷（例えば最初の示
現）を矛盾と見て糾弾するのなら、キリスト教
も聖典内にまた教会史上多くの変遷や追加を見
ているのをどうするのかと問わなければならな
いと思う。聖書の高等批評家ロバート・プライ
スも宗教とはそういう過程を経、信者が受け入
れる啓示に基づく側面があると解説している。
（ダイアログ誌2002年秋季号；本blog 2006/3/1
「神学者が見た聖書の読み方」）