その時、不思議な現象が始まった

英国で行われる世界最大の軍用機の祭典 IAT (インターナショナル・エアー・タトゥー)
　タトゥーは「刺青」ではなく、「進軍ラッパ」の意のようだ

IATは毎回テーマが決められており
1993年のテーマは「RAF（イギリス空軍）75周年」
それを祝うように英国内や各国から12のアクロチームが集合するという
一つのエアショーで軍のアクロチームがこれだけ見られるのは珍しい

エアショー会場は、英国のフェアフォード基地
ここは中東や欧州での紛争時に、米軍爆撃機や空中給油機の前線基地になる
1990年の湾岸戦争でも B52 等が展開した基地だった

　1993年 7月24日 土曜日
午前中は雨傘も役に立たないほどの土砂降り状態
衣類も靴もズブ濡れで、カメラも強い湿気でワインダーの
巻上げ時にフィルム切断が起こるようなひどい状態だった

そんな雨の中でも、ロシアから飛来した
Gromov Flight Research Institute（フライトリサーチ）所属の
２機ペアーの Mig-29　 Test Pilots Team が
アクロフライトのプラクティス（訓練）に、単機で離陸していった

とてもカメラを向けられない天候だったので

着陸時になんとか撮れた？ 無理やり撮った？ ワンショット

この日 午後の本番と、翌日の日曜にもアクロフライトが予定されており
天候の快復期待もあり、気持ち的には余裕だった

　～でも、これが最後の着陸になるとは誰も想像しなかった



午後には雨も上がり、雲は多いが晴れ間も覗きはじめていた

雲間の日射しに照らされ、本番のアクロに向かう Test Pilots　Mig-29 のペアー




初めて見るチームは一糸乱れぬ
一枚板のような２機による編隊演技は、素晴らしいもの





画像にはないが、左右に分かれた２機が
ピッタリ同時にテールスライドする姿に、「スゲェ～、 上手いね！」 と言葉がでたほど







ココまで撮ったところでフィルム交換に
今のデジタル時代では考えられないことだけど
交換速度は自慢したくなるほど速かった（笑

ただ、湿気によるフィルム切断をやらかした後なので
ビクビクだったのは確か

Test Pilots Team の演技も終盤ということで
次のパトルイユ・ド・スイスの編隊アクロフライトにあわせ
望遠レンズを500mm レフレックスから、200mmへと交換も

２機が左右に別れ、最後の演技は同時にループ

滑走路手前ではスイスの６機が離陸準備中で、Mig-29 の着陸を待っている
（IATのデモフライトは朝９時～夜の７時過ぎまで休み無くつづくことで有名）

着陸の為、足早に舞台の袖に飛び去る Mig を目で追っていた
今なら、デジカメのモニターで画像確認してる頃だろう

向かって左側でループを終了した機体は、右の機体よりも
少し後方低めの高度を高速で移動していた
そのMigは、僚機が死角に入り見失ったように急上昇し、２機がクロスした瞬間～

　目に見える全ての時間軸が狂ってしまった
　音も聞こえなくなり無音の状態に

位置的には自分たちの有料観覧席から
滑走路右エンド方向に1000m以上は離れた上空だったと思う～

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～つづく