大津日吉大社山王祭

13日（日）のＮＨＫニュースで、大津市にある「日吉大社」の大祭を報じていました。
この神社は、東本宮に「大山咋神（おおやまくいのかみ）」を、西本宮に「大己貴神（おおなむちのかみ）」を祀り、古来より、山王（さんのう）、山王権現と称されているそうです。
この「日吉大社」の春の大祭は、「日吉祭」・「山王祭」と呼ばれ、全国的に有名な伝統行事のようです。

そこで少し調べてみました。

この「山王祭」は、五穀豊穣を祈る日吉大社の例祭で、その起源は、約1300年前に三輪明神が坂本に遷座したときに、里人が大榊を日吉に捧げたことに始まるとされているそうです。

この「山王祭」は3月の第１日曜に始まり、中心行事が終わる4月15日まで、1ヶ月半に亘って繰り広げられるそうです。
その中でも最大の見ものは、12日～14日の神事だそうです。

神事の概略は次のようです。
４月12日、「午の神事（結婚を意味する）」。
　牛尾山の原始的な「地主神」信仰に基づき、山頂の社から急阪を、松明を先頭に
　神輿を担ぎ下ろして、東本宮拝殿に移します。

13日、「花渡り式（出産を祝う）」
　御子神の出産をお祝いして、烏帽子とよろいに身を固めた稚児や甲冑を身に着け
　た武者らの行進が行われます。

14日、「申の神事（桂の奉幣）」
　西本宮で鈴さんが行われ、宮司の祝詞奏上、天台座主の読経に続き、桂の奉幣
　（若葉の薫りも豊かな桂の小枝で奉製された桂の幣）の神事が行われます。
　この神事に使われた桂の小枝は、厄除けとして喜ばれているそうです。
　午後2時からは神輿を御座舟に乗せて湖上を渡る「神輿の渡御」が行われます。

15日に「酉の神事（巡拝）」
　山王祭が無事に終了したことに感謝する、「酉の神事（巡拝）」を行って、全日程を
　終了するそうです。

私は未だ見物したことがありませんので、来年は是非見たいと思っているところです。