ロボットの居合術

北九州市にある安川電機が創立１００周年を迎えた。
「新技術に挑戦し、産業を興す」という創業精神を従業員に再認識し
てもらおうと、溶接などを行う産業用ロボット「ＭＯＴＯＭＡＮ」
で、日本刀の袈裟切りなどでワラを切る５分間の動画を作った。
加えて、売上高の約７割を占める海外に日本の企業であることをＰＲ
する狙いもあった。
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今年６月に動画投稿サイト・ユーチューブで公開すると、５００万回
を突破した。多くが海外からの視聴で、日本の伝統武術とロボットの
共演に注目が集まっている。同社では、目標の１００万回をはるかに
上回る反響に驚く一方、海外勤務の社員は展示会で、この動画を商談
に活用しているという。
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ロボットが直径３センチのキンカンや、厚さ１センチのエンドウ豆を
水平に真っ二つに斬るシーンもある。撮影に際して、居合い達人の動
きを動作解析装置でデータ化。これをロボットに再現させたが、刀の
繊細な動きはまねできず、試し切りでは失敗を繰り返した。達人の助
言で刀の角度や振り方などの修正などを重ね、３日かけて撮影した。
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居合術は、日本人の繊細な心と動きからうまれたものであるが、スピ
ード加減や刃先の角度など難しい問題を克服させ、これをロボットに
再現させたのだから素晴らしい。進化した意外性のトラボは、企業に
活力と潤いを与え続けるだろう。




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