ちょっと不思議、かもしれない話をします。
きっかけは某銃撃事件。
で、容疑者（起訴前なので）の背景に某宗教団体が関係していたとかで
この団体があらためてメディア、ネットを騒がしています。
その名を久しぶりに聞いて
もう三十年以上前の出来事がフラッシュバックしてきたのでした。
大学生になったばかりでみるもの聞くものが珍しくて
構内をあちこち探検していた時のこと。
親しげに話しかけてくる女性がいてサークルに誘われました。
自然科学なんちゃらという同好会で
郊外に出かけたりスポーツをするようなことで
自然にふれあい楽しく過ごそうとかなんとか
チラシを受け取って
授業と授業の空き時間だったこともあり
おためし説明会だからと促されて
何気なく構内の一棟にある教室を訪ねたのです。
そこは本校舎から少し離れたところにある教室の一つ。
三階か四階だったと記憶しています。
すでに３、４０名ほどが小さなグループになって歓談していました。
私を誘った人は見当たらず、受付のあたりにいた人が私を教室の奥へ。
やがて入口の扉は閉まりました。
すると別の人が２、３人私の周りに集まってきました。
どこからともなく拍手が起こり
一人の男性が教壇に上がって何かを言ったかと思うと、
いきなりほぼ全員の大合唱になったのです。
全然知らないメロディです。
和やかな談笑シーンは一変
雲行きが怪しくなってきました。
慌てて挨拶して退席しようとすると、
周りをぐるりと男性ばかりにガッツリ囲まれました。
みなさん笑顔ですが目が笑っていません。
（やばい…）
男性１「せっかくきたのだからもう少し話を聞いてってよ」（口もとは笑顔だ）
私「もうすぐ次の授業なので」（早く出たい…）
男性２「これから詳しい説明会があるから」（口もとだけ笑顔だ）
私「サークル…じゃないですよね」（なんとかしなくては…）
男性１「なんちゃら研究会、同好会です」
男性３「話を聞きたくてきたんでしょ、すぐ帰るなんて失礼じゃない？」（口調がちょっとムカついたっぽい）
私「急がないと…」（もう帰りたい！）
男性１「じゃあ、後ほどゆっくりお話ししましょう。」（お、譲歩？）
「ここに住所と電話番号書いていってね」（え？！なんで？）
私「あの…」（連絡なんてされたくない…）
男性２「まだ話す事もあるし、後で連絡するから、ね、書いて。」（真正面に立ちはだかってきたぞ、退いてくれ〜）
私「いや…」（ええい、もう！こうなったら叫ぶしか……）
と、その時
別のグループの方から怒号が！！！
『そこを退けよ！！』続いて何かが倒れる音、何やら乱闘めいたことになった模様。
…一瞬、
私を取り囲んでいた人の輪がその騒ぎの方へと崩れました。
その時
「ここからでなさい、はやく！」
女の人の声だったことははっきり覚えています。
私はその人をよく見もせず。
というより、逆光のせいでその人の姿が見えない。
ともあれ声の方に頭を下げて
一目散に教室を飛び出し階段を駆け下りたのです
なぜか閉まっていたはずの扉は開いていました。
このサークルが学校とはなんの関係もなく
自分達の信者を勧誘するために在校生（入信者）を利用して
いた当時話題の宗教団体の別名だったと知ったのは
それから間もなくでした。
程なくして、大学とは別のグループの友人から電話がありました。
『上京してルームシェアしていた友人が
某団体の信者になってしまった。今、壺や呉服を売っている。
おそらくそちらにも電話があるかもしれない。だけど絶対に買わないで。』
彼女はなんとかその友人にその団体と関わるのをやめるよう説得しましたが
全く聞く耳を持ってもらえず、まもなくルームシェアを打ち切りました。
また別の知り合いは壺を買わされていました。
自分の身近にまでこの団体が入り込んでいた…
その後その団体が
タレントやらアスリートまで巻き込んで事件をおこし
マスコミを賑わせるようになりましたが、
やがてフェードアウト
以来その名を聞くことはほとんどなくなって
既に過去形、
昔の話、と思っていたのです。
あの銃撃事件のニュースを聞くまでは。
今もなお、名前を変えて同じ団体が存在して
同じようなことをやっていることに
戦慄した次第です。
ところであの声は誰だったのか、
いまだにわかりません。
あの時私を取り囲んだのは確かに男性ばかり。
女性の姿は逆光であまり見えませんでしたが、
ちょっと時代遅れの長めのスカートを履いているようでした。
ソックスが三つ折り？今時？って思ったことは記憶しています。
あの女性は、一体誰？？
ここだけの話、
私はご先祖様の誰かが見かねて助けてくれたのではないか、
と信じています。
今日はお盆の法要で、お墓参りをしてきました。
感謝。
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