死者の化身

渓流を釣り上がった帰り道、林道で青大将に出会った。
『青大将は死者の化身』、ふるさとでの言い伝えがある。

父が旅立ってすぐ家の屋根に現れた。
母が旅立ったときも家の石垣に現れた。

この青大将は何かを飲み込んでいてお腹がふくらんでいる。
林道を横切りながら、一瞬立ち止まって私に視線を向けた。
『お腹いっぱい食べているから大丈夫だよ、心配しなくていいよ！』

母がそんな風に言ったような気がした。