若い頃のキヨちゃん

　四十路ともなると、あらゆるところに衰えを感じる。だいたいが若い頃から美人だったわけでもないのだから、がっかりすること甚だしい。
　四十路でそうなのだから、８０近いキヨちゃんは衰えには敏感である。二人でテレビを見ていると、どうしてもモデルや女優の美しさに目がいく。
　「まあ、きれいな髪！母ちゃんも昔はカラスの濡れ羽色って言われて、量もたっぷりあったのに、今では白髪でやせてしもうた・・・。」
シャンプーのコマーシャルのサラサラロングヘアーにため息が漏れる。写真でしか見たことがないが、若い頃のキヨちゃんは確かに黒髪を長い三つ編みにしていた。
　そして、かわいい歌声を聞くと
　「ええなあ。かわいい声じゃ。母ちゃんも昔は鈴が転がるような声じゃと言われとったけんど、今はこんなしわがれた。」
これに関しては証人も証拠もないので定かではない。
　さらに化粧品のコマーシャルの小雪さんやふかきょんのお肌。
　「まあ。きれいなお肌しとるなあ！つるつるじゃなあ。母ちゃんも若い頃はもち肌じゃったのに、今は皺だらけになってしもた。」
　私も一緒になって「いいないいな」を連呼していたとき、モデルさんの美しい背中が大写しされた。
　「母ちゃん見て！きれいな背中！ええなあ・・・。」
うっとりとつぶやく私にキヨちゃんは、しばしの沈黙の後こう言った。
　「いや、母ちゃん背中はまだこのくらい綺麗！」
・・・・。その自信と確信はどこからくるのだ。そもそも自分の背中って見えるのだろうか？？？？恐るべしキヨちゃん。

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