エッセイストの酒井順子氏が年齢のマナーについて年齢なんて
関係ないというフリをしつつも実は年齢にものすごくこだわっ
ているのが日本人であると語っている。
実際「いくつに見えます？」この台詞を言う人は大概、自分は
実年齢より若いと思っている、だから実年齢より若い数字を答
えてくれることを期待している、だから間違っても実年齢より
上の年齢を言おうものなら気まずい雰囲気になるのがわかるも
のである。
実際若ければ若いほどよいという風潮があることも確かである、
それが齢を重ねれば重ねるほど強くなるのが日本人なのかもし
れない、「若く見えますね」というフレーズが、何歳の人に対
してもこの上ない褒め言葉であることは間違いない。
老いてくると、どうしても出来ないことがふえてくるものであ
る、だから残りの人生をどう生きていくかというのは高齢者に
とって重要なことである、たとえ順風満帆な人生を歩んできた
人でも死ぬまで充実した人生を送れるとは限らない。
明日の保証を手にしている人など一人もいない、今は元気で安
定していても明日のことは誰にもわからない、心の危機は誰に
も訪れるものだ、そんなときは自分なりの解決法を持つしかな
い、生きる苦痛の根本的な解決はできなくても、それなりに何
とか折り合いをつけて生きるしかない。
生きてる限り、すべての悩みから解放されることはない、ある
意味悩むことは生きてる証しともいえる、実際こうありたい自
分、こうあって欲しい人間関係があるから悩むので、悩みを通
して人との距離に気づき自分を再発見するものだ、そしてたと
え生きにくい日々であっても何とかもちこたえて、できること
を楽しみ、真摯に今を生きたいというのが７６歳の実感である。
言葉というのは強いツールであり、だからこそ慎重に取り扱う
必要がある、命を救う薬にも命を奪う毒にもなることがある、
「暮らしの手帳」の元編集長松浦弥太郎氏は当時著書で、言葉
の難しさについて次のようなエピソードを語っている。
知人がひどく落ち込んでたので事情を尋ねた、すると父親が癌
で危篤だという「もうだめなんです」とつぶやく彼をなんとか
励ましたくて言った言葉が「親の死というのは誰もが通る道じ
ゃないか、だから頑張ってね」しかしこの誰もが通る道という
言葉が彼の心を刺した、父の死をよくあることだとかたずけら
れたと感じて追い打ちをかけるように落ち込んでしまった。
後日再会したときに謝罪して思いやりのなさを悔やんだ、誤解
は解けたものの、なんでもない一言が、どうやっても消せない
傷を心に残してしまうことを痛感したという、実際親しければ
親しいほど思い当たることがあるのではと思う、一度言ってし
まった言葉は取り返しがつかない、だから言葉を発する前に立
ち止まる必要があるのかもしれない。
今まで素晴らしいと思ってたことが色褪せてみえたり、これまで
大切だと思ってたことが、別にどうでもいいと思ったり、齢を重
ねると過去を見る自分の眼に変化が生まれることがある。
それは人であったり、物であったり過去の思い出だったりするけ
どある意味冷静に自分を客観視できるのが老年期のような気がす
る、他人の評価を気にしていた若い頃、必要以上によく思われよ
うと無理してた自分、本音の自分と違って少なからず自己嫌悪に
陥ったこともあったものだ。
今はそんな必要もなくなった、自分の心の声を聞き自分がどうあ
りたいかで判断する、迷ったらいやなことはしない、そのことが
大切だと思っている。
雑誌プレジデントのアンケート調査によると男性の６４％、女性
の７６％が孤独を感じる時があるという結果がでていた、さらに
日本人の８割が孤独好きという記事があったのには驚いた。
孤独というとネガティブな印象が強く、いいイメージがないのが
一般的である、そのせいか私自身孤独な人が増えてるという実感
はあまりない、なぜかというと孤独な人々は声をひそめて暮らし
ており、私は孤独だ、私は寂しいなどと口にする人はいない。
実際孤独本を書いてる署名人は本人は孤独ではなく、ひとりの時
間を大切にしたいという人たちである、そんななかで芥川賞作家
の田中慎弥さん、以前孤独、友だちについて言及してた内容が印
象に残っておりその中の一部を紹介したい。
「今は友人もいない、子供のころからだ、無職歴１４年、仕事を
するようになって少しずつ人間関係は広がっているものの、やは
り友人はいない、出会うのは仕事の相手ばかり、それは小説を書
くと言う条件があって初めて成立する、書かなければ会えなくな
る、本当の友情というのは無条件のはず、私が小説を書こうが書
くまいが会ってくれる人たちというのは今のところいない」
行きかう人々がどんな悲しみを抱えて生きてるか、どんな苦し
みを抱えて生きてるかなんてわからない、人それぞれの事情を
抱えてるだろうが平然と生きてるように見えるものだ。
NHKの「ドキュメント７２時間」では、市井の人々の本音をさ
りげなく引き出してくれてる、食堂でラーメンを食べてる５０
代後半の男性は妻をがんで亡くし独りぼっち、さらに自分は脳
梗塞で左半身が不自由、何のために生きてるかわからない、寡
黙に見えたがカメラの前で饒舌である、それでも時折見せる寂
しい表情が彼の波乱万丈と言うか紆余曲折の人生を映しだして
いる。
生きる苦痛の根本的な解決など誰もできない、みんなそれなり
に何かを支えに必死に生きてるのかもしれない、誰もが平然と
生きてるように見えるが人それぞれ事情を抱えながら生きてる
ような気がする。
誰にとっても居心地のいい場所、悪い場所があるはずである、
学校、職場、家庭、趣味のサークル、それらの居場所が居心地
のいい場所か悪い場所かは人によって違う、ある人にとっては
よくてもある人にとってはよくないということがあるものであ
る。
それは当然人間関係が絡むことが多い、相性が悪いことだって
ある、人間なんて個人個人が違う、みんな同じタイプで気持ち
が通じあって仲良くできると思ったら大まちがい。
例えば座が盛り上がってるのに、なぜか話題についていけない、
いわゆる疎外感を感じた経験は誰にでもあるのではと思う、逆
にその場にいると疲れない、しゃべらなくてもなぜか間がもて
る、要は自分らしくいられる場所、それこそ居心地のいい場所
だといえるし、そんな場所を大切にしたい。
作家の森博嗣氏が「やりがいのある仕事という幻想」という著
書のなかでこんなことを書いている、古来、人間の価値という
と、その人がしている仕事で判断される事が多かった、それだ
け職業というのは人の価値を決める重要な要素だった、だから
人よりも立派な仕事につきたいと願ったりする、そうすると人
間としてレベルアップしてみんなから尊敬されるだろうと勝手
に思い込んでいる。
しかし職業に貴賤はなく、どんな仕事でも人の役にたっている
、無職であっても人の価値が下がるわけではない、同じように
金持ちが貧乏人よりもえらいわけではない、どんなに仕事で成
功しても人間として偉くなれるわけではない、確かにその通り
であるが実際問題としてお金のある人や権力のある人が人を動
かすことで偉いと思わせてることも事実である。
職業で人間の価値が決まるのではないとしたら、何で人間の価
値が決まるのだろうか？森氏は自分がどれだけ納得できるか、
その人の価値というのは自分が評価することだという、しかし
自分で自分を評価するのは難しい、人それぞれかもしれないが、
人間として尊敬できる、信頼できる、生きる姿勢等やはり他者
からの評価で決まるような気がする。
「年収２００万円で豊かに暮らす」という雑誌が発売と同時に
X（旧ツイッター）でトレンド入りするほど話題になった、年
収２００万円で豊かに暮らすとはどんな内容だろうか？と思い
購入して読んでみた。
ツイートの多くの内容は「年収２００万円で暮らせるわけない
だろ」「これを見た時色々と地獄を感じた」と明らかにタイト
ルだけをみての反論だった、しかし本書の内容は節約すること
が楽しくなるというもので、年収２００万円という文言はどこ
にも見当たらない。
スマホ代は月３０００円～５０００円、財布にはお金を入れす
ぎない、買った食材はすべて使いこなす、外食を減らす、気が
進まない職場の飲み会は回避、ポイントカードを年に一度の見
直し、家計簿で有意義なお金の使い方を見る、１週間分の作り
置きで食費３万円に削減等「年収２００万円で豊かに暮らす」
はタイトルと違い、よくある節約術の本だった。
人間は寿命が尽きた時に死ぬのが昔の医学の原則だった、今は
寿命がつきても人工的に生かす医学に変わってきた、それでも
死ぬときはどんな人も孤独である。
そこは貧富の差もなければ社会的地位もない、ひとりで生まれ
てひとりで苦しみ、そしてひとりで死んでいく、みんな孤独で
ある、高齢になると先は長くない、だからいつ死んでもいいと
いう心境で私はいるけれど周囲を見渡すとそうでもない。
私の父は病院に搬送された時「まだ死にたくない」悲痛な叫び
だった、８６歳だったが生きることに執着していた父、母も私
も弟も父には生きていて欲しかった、延命治療を選択、気管切
開して生きることに一縷の望みを託したが力尽きて半年後に息
を引取った、老いるということは醜くく、つらく孤独で悲しい
面も背負うものだと痛感したものだ。
