人間いつかは死ぬだろうけど、いつどんな死に方をするかはわ
からない、病気で苦しむかもしれない、災害にあうかもしれな
い、だから齢をとっても死をぼんやりとイメージできるが真剣
に考えることは正直少ない。
畳の上で死にたい、家族に見守られて死にたい、苦しまず眠る
ように死にたいという声をよく聞くが私の両親の場合、いずれ
にもあてはまらなかった、二人とも病院でひっそりと亡くなっ
た、せめて臨終に立ち会って一言声をかけることができたらと
悔やまれる。
私自身死について恐怖感はないけれどそれよりも死ぬ手前の期
間、認知症になったら、介護状態になったら、高齢者施設の入
居の手配、延命治療等自分が身体的に思いどうりにいかなくな
った時のことが一番気がかりだ。
文芸春秋２月号で女優で歌手の小泉今日子さんとフリーアナウ
ンサー有働由美子さんの対談は興味深いものがあった、そんな
二人の会話の一部を抜粋してみた。
有働 「ご自分の死を意識します？」
小泉 「小さい頃から死を考えることが大好きだったんです、
死にたいわけではないです、ただ大事なことなんだと
捉えてる感覚がずっとあるんですね」
有働 「大事なことですか？」
小泉「ええ、例えばアンデルセン童話の人魚姫って最後は海
の 泡になって消えますよね、パチンと弾けて終わるか
ら、すごく美しい、死後の世界があると思うから怖い
ではないでしょうか、無になるのはむしろ気持ちいい
じゃないかな」
有働「無が怖いです、まだ地獄へ行って針山を歩く方がいい」
小泉「こんなだから、小さい頃から、ちょっと変わってるね
と言われて生きています」
死生観は人それぞれ違うものだ、死んだ後も人生は続く、死
後の世界もあるという説、死んだら無になる、肉体がなくな
ればなにかもおしまいという説、いずれも生きている人たち
が言ってることで死んだあとのことは誰にもわからない、た
だ私自身は小泉さんと同じで死んだら本当になにもかもなく
なってしまい無になるのではと思っている。
「僕はもう、いつ死がきてもおかしくない年になりました、人
は生きている以上ずっと悩んでいい、ずっと迷っていい、でも
最後は人生は美しかったと僕はしめくくりたい、生きてる以上、
一生懸命でいようという思いで生きてます」
これはシンガーソングライター小椋佳氏の言葉である、現在７
９歳、５６歳の時に胃がんで胃を３/４切除、６８歳のときに劇
症肝炎で生死をさまよった、それでもいまだに創作活動に意欲を
示してる姿勢には同世代として共感できる。
健康だから長生きするとは限らない、生きてる限りすべての人は
必ず死ぬ、しかしその死ぬとはどういうことなのか生きている者
にはわからない、だからこそ人は必ず死ぬという事実を受け止め
てしっかり生きて生きたい。
静岡３人死亡「妻入院で悲観、殺害か」という新聞記事に注
目した、７３歳男性が入院してる７３歳の妻と４０歳の娘を
刃物で刺した後自殺を図ったという悲しい事件だった。
娘さんは２０年間入院しており意識がなく寝たきり状態、長
年夫婦で頻繁に長女の看病に訪れていたという、しかし今年
３月に妻が脳梗塞で入院したことで家にこもるようになった、
今まで支えあってた妻の入院でひとりぼっちになった。
７３歳という年齢は決して若くはない、娘さんとは２０年以
上、妻とも意思疎通が困難、これから体力的に看病に行くの
も難しくなるだろう、将来を悲観しての殺害、そして自殺、
誰が責めることができるだろうか？同世代としてやりきれな
い思いで新聞を読んだ。
人間の死には自殺、他殺、病死、事故死（災害含）の４つが、
あるけれど自分で選べるのが自殺、あとは自分の意志ではな
い、それでも自殺する人が幸福な人だったとは誰も思わない。
死を認識するのは他人の死を見た時である、自分が死んだ時
は自分はもういないから自分の死を知ることはできない、そ
う考えると私たちは生きることしか知らない、当たり前のこ
とだけど死んでしまった人から死について話を聞くことはで
きない。
多くの人は死んだあとは墓の下にいると思っている、そうい
う人は少なくとも死後があると思っているが、私は死んだら
本当になにもかもなくなってしまい無になるのではと思って
いる、だからこそ生きることには意味がある、今を大切に生
きるしかない。
いつか死ぬことは理解していても、いつ死ぬか誰もがわからな
い、闘病して余命少ない人でも明日は生きていると信じている
ものだ。
それぞれの寿命の長さは、まちまちである、誰もがどこまで続
くのか、わからない道をそれほど気にせず歩き続けてる、私自
身もそうだ。
死は遠いものと、ほとんどの人が思ってるような気がする、人
間の心はそんなふうにできてるのかもしれない、だから死の話
をすると嫌がる人が多いのもたしかである「そんなことを考え
るなんて縁起でもない」
年齢を重ねればどこかしら不具合はでてくるもの、若い頃出来
たことができなくなるのは当たり前、また心身の衰えもある、
記憶力、思考力、想像力、柔軟性も当然衰える、老いは孤独と
隣り合わせ、輝かしい人生を送った人ほど落差が大きく、軟着
陸が難しいといわれてる。
また他人の介護を受けざるを得ない老人と日常生活をなんとか
できる老人との差は大きい、しかし、この先どうなるかは誰に
もわからない、不安の種を挙げたらキリがない、それよりも老
いをネガティブにとらえないで老いを受け入れるしかない。
いくつになっても好奇心と向上心を失わないで精一杯生きたあ
とは自然の力に身をゆだねる、延命治療はしない、いずれ人は
死ぬ必ず死ぬ、その時に「生まれてきてよかった、生きてきて
よかったと思いながら死ぬこと」それこそ大往生、そんな思い
で死ねたら最高だと私は思っている。
日本では安楽死は認められていない、一方オランダ、スイス、
スペインなど安楽死を容認している国々では終末期でない高齢
者が医療の力を借り死期を早める行為が増加している、スイス
では高齢に基づく複合疾患（がん等）も自殺幇助を受けること
が出来る病のひとつに含めてる。
欧米と日本の違いについてノンフィクション作家の宮下洋一氏
はこう述べている、欧米は個が尊重される社会であり宗教的に
も死んだら終わりと考えてると同時に個人が選択する死が憚ら
れることも少ないという、しかし日本では死んでも生き続ける
という観念や願いがあり、死を自己決定することが難しい。
しかし心の痛みを抱える人や孤独に苦しむ高齢者、介護を受け
てる高齢者で迷惑を掛けたくないという人が大勢いることも事
実である、筋違いかもしれないが、そんな弱者を救済するため
にも安楽死を認めてもいいのではないかという声があることも
確かである。
すべての年代で男性は早く死ぬ、特に５５歳～８４歳では男性
のほうが女性よりも２倍以上も早く死ぬ、これは理学博士の若
原正巳氏の著書「なぜ男は女より早く死ぬのか」に書かれてる
言葉である。
現在男性の平均寿命は８１．４７歳、女性は８７．５７歳、女
性の方が男性より長生きすることは間違いない、実際私の父は
８６歳、母は９５歳で亡くなってる、ちなみに実家の町内では
両親と同世代の人達が住んでいたが２０軒あった世帯で夫が妻
より長生きした例は１軒しかなかった。だから女性は男性より
長生きするもんだという認識でいた。
しかしなぜだろう？なぜ男性は女性に比べて弱いのか、なぜ女
性は男性に比べて強いのか、若原氏の見解によると女性はX染
色体を２本持ってるが男性は１本しかもってない、１本しか持
ってないので病気にもなりやすいし死にやすい、その証拠に男
女共通の臓器を比較すると癌にかかる率は男性が高いという検
査結果が出てるという、要は染色体が長生きを左右する原因と
いうことである。
私の母は晩年、認知症そして末期の大腸がんだった、延命治療
はしないで緩和治療で１ヵ月が経過したとき医師から言われた
言葉を今だに鮮明に覚えてる「痛みもとれ治療もしてないので
退院して欲しい、元気だし、あと１年は大丈夫」しかしそれか
ら１週間後に母は亡くなった。
「人はどう死ぬのか」の著者である久坂部医師は医師が余命宣
告は家族に短く、仮に余命半年といって４ヵ月で亡くなると、
遺族は半年と言われたのにと嘆いたり怒ったりする、だからあ
えて余命３ヵ月ですという、そうすると半年で亡くなるとよく
頑張った、先生のおかげですと感謝してもらえるというが、そ
れは残された家族のとらえ方で私には共感できない。
データはあくまで参考で、それよりも早く亡くなる人もあれば
長く生き延びる人もいるということだ、私の母のように医師に
余命を宣告されたから寿命がのびるわけではない。
