人との出会いは刹那的なもので、どれだけ親しくなっても別れ
がくることがある、同じ問題を抱えてる同士でつながっていて
も、その状況が変われば自然と離れてしまう、それは人間本来
の姿かもしれない。
最初から人間は孤独だと思っていれば、たとえひとりぽっちに
なったとしても狼狽えることはない、孤独が嫌だから無理して
この齢で嫌な人と面倒な交際をするよりは自分のやりたいよう
に生きた方が気楽。
老後の生きかたで大切なのは孤独を選ぶのも人と関わって生き
ることを選ぶのも自分次第、どんな形で人生を終えたら後悔が
少ないか、自分に合う生き方をしっかり考え自分に合う道を歩
くのがベストだと思っている。
老いると病気になること死ぬことから逃れることはできない、
そして老いは孤独と隣り合わせでもある、私の両親の晩年が
そうだった、少しずつ無気力、無関心、無口、無感動になっ
た、大好きなテレビも新聞もみなくなった。
まさに認知症の前兆だった、そこから壊れていく親の姿に、
なす術もなかった、だから他人の介護を受けざるを得ない老
人と日常の生活をなんとか自分でできる老人との差は雲泥の
差があることを知った。
人間いつかは死ぬ、それ以上のことは誰にもわからない、み
んなひとりひとり違う道を歩いている、両親が認知症だった
だけに不安はあるけれど生きてみなければ明日のことなどわ
からない、老いは孤独と隣り合わせ、それでも今はただ残り
の人生を精一杯生きることに集中するだけだと思っている。
雑誌プレジデントの特集「ひとりで生きる老後戦略」の中の
読者アンケートで「ひとりでいることは好きですか」という
質問に約９割の人が好きですと回答しているが、果たしてそ
んなに多いだろうか？
一般的にはみんなでわいわい楽しくやろうという人が多数派、
そういうのを嫌うのが少数派である、そういう人を無理に誘
って仲間にいれようとする同調圧力、会社でも飲み会に誘わ
れたら自分ひとりだけ断るわけにいかない、同僚たちが雑談
で盛り上がっていたら自分もかかわらないと協調性がないと
思われるといった居心地の悪さ、嫌われてもいいじゃないか
というのはリタイアした今だから言えることかもしれない。
仕事を辞めれば友人がいなくなるのは自然の流れ、友人がい
ないことは決して恥ではない、友人がいない老後は不幸だと
いうのは世間の思い込み、必要のない友人はわざわざ増やす
ことはない、人数が増えれば自由はそれだけ制限されるし、
相手が誰であってもで気を遣うことになる。
孤独はみじめめなのではなく、孤独はみじめだ思い込んでる
本人の固定観念に原因があるからだと思う、だから孤独を肯
定する気持ちがあれば孤独であることは決して悪いことでは
ないというのが７６歳の私の実感である。
どこにいてもどの集団にいても、そこに自分が心からしっくり
こない、いつも居心地の悪さを感じる時がある、集団の中で本
当の自分でいることのむつかしさを感じる瞬間である。
周りにあわせるくらいなら一人でいるほうが何倍も愉しく充実
してるものだ、気分転換は自分ですればいい、そのためには一
人で過ごしても寂しくない、心が壊れないでちゃんと生きてい
ける、そういう強靭さが求められる、孤独がこわくて生きてい
けるかという覚悟である。
孤独かどうかは本人の心の持ちよう、大勢に囲まれていても孤
独を感じる人もいれば、たった一人で生きながらも、心の中で
誰かと繋がっている人もいる、そう考えると孤独のとらえかた
は人それぞれのような気がする。
私たちの悩みというと人間関係から起こることが多い、ひとり
になることを恐れ、他者とつながろうとする結果、痛みを感じ
ることがあるものだ、孤独は寂しいもの、惨め、協調性がない、
群れて友人を多く持つことこそ幸せというのが多数派の意見だ。
本当は家族がいても、人間はひとり、人が孤独になるのは自然
なことのような気がするが集団のなかでは少数派の意見として
なかなか受け入れられないものだ、だから孤独が大好きなんて、
なかなか人前ではいいにくいのも確かである、
孤独を選ぶのも群れて生きることを選ぶのも、その人次第、自分
にとってどのような状態が幸せで、どのような形で人生を終えた
ら後悔が少ないかを考え、より自分に合うと感じた道を歩くのが
ベストというのが私の実感である。
ひとりでいることで安らぎを感じる人もいる、ふたりでいて安
らぐ人もいる、群れていることで安らぎを覚える人もいるだろ
う、ただしそれは状況によって人それぞれ違うもので決して不
動の価値観ではないと思う。
私は好きなことに熱中する時間が一日のなかに一時間でも二時間
でもあればいいい、自分と向き合い自分の本質を見つけるために
ひとりの時間は重要な宝だと思ってる、人とのつきあいも大切で
あるが今の生活でひとりの時間とひとりの空間は私にとって大切
なものである。
男女とも未婚化が進み２０３０年には３０代以上の単身世帯数
は約１６００万人、中高年男性の４人に１人は一人暮らしと予
想される時代になるという、あえて結婚しなくても収入面で多
少恵まれてるならシングルでもという若者が多いということも
確かである。
人間は大きくわけて、一人で過ごす時間を大切にするタイプと
人と群れることを大切にするタイプの二つに分けられる、だか
ら自分は人といるのが、どの程度向いてるのかを見極める必要
がある、どちらのタイプかは生まれながらの性格もあるだろう。
未婚化の加速と高齢者にとって配偶者の死亡で超単身世帯が到
来することは間違いない、そういう意味ではシングルに限らず
既婚者にとっても、ひとりで生きるということは大切な問題で
ある、そのためにも孤独の時間になれておくことは必要だと思
っている。
「人間は一人で生まれて一人で死んでいく、最初から人間は孤
独だと思っていれば、たった一人ぼっちになっとしても、うろ
たえることはない」これは昨年９９歳で亡くなった作家の瀬戸
内寂聴氏が生前語っていた言葉である。
私たちの悩みの多くは人間関係である、一人になることを恐れ
他者とつながろうとする結果、痛みを感じるものである、どん
なに親密になっても、いずれ必ず別れがくる、人が孤独になる
のは自然なことであるような気がする。
実際孤独は長い人生で誰にも必ずやってくる、孤独のない人生
なんてない、それでも誰にも気兼ねなく、誰にも気をつかわず、
一人の時間を楽しむ感覚を大切にしたい、だから孤独を恐れる
必要などないというのが７４歳の実感である。
孤独が寿命を縮めるということはよく言われることである、孤
独を感じることで血管系疾患のリスクを高めたり免疫力の低下
を引き起こすというのが通説である、それでは他人と一緒に生
活すればいいかというと必ずしもそういうことでもない。
人とのつながりと健康との関係を研究している専門家によると、
孤独がさまざまな健康リスクを高めることは多くの研究によっ
て示された確固たる事実、ただ絆が強すぎる地域では周囲のル
ールや慣習に従わないといけないという同調圧力がある、それ
がストレスとなって悪影響を及ぼし、抑うつの発生率や死亡率
が高くなるというデータもあるという。
実際孤独が長寿につながるというデータを検証してみると、同
居ならやらない買い物や家事をやることで生活にメリハリがで
る、面倒な交流をしなくてもいいということで対人関係のスト
レスがないことも充実感に繋がり長寿につながるのかもしれな
い、そう考えると孤独が必ずしも寿命を縮めるわけはないと言
うのも納得できる。
友だちはいたほうがいい、それでも心理的負担になるような友
だちなら、いないほうがいい、今は友だちがいなくても生きて
いける時代、ネットがあるし、それなりにどこでも誰ともコミ
ュニケーションをとることができる。
私たちは小さい頃から群れることはいいこと、ひとりでいるこ
とは駄目と教えられてきた、だから家の中にばかりいると、外
に行ってみんなと一緒に遊びなさい、仲間外れにされないよう
にしなさい、協調性が大切だよと言われてきたし、私自身自分
の子供に対してもそんな教育をしてきた。
しかしそんなみんな仲良くなんて、たやすいことでないと大人
になると誰もがわかってくるものだ、それでも群れることが好
きで仲間が欲しい、徒党を組むことが楽しいという人もいるし、
ひとりの時空が最もやすらぐという人だっている、人それぞれ
である、だからどちらがいいなんていうことはない、群れるこ
とが幸福、ひとりでいることが不幸なのではない、不幸なのは
ひとりでいることに耐えられないことだと、この齢になって、
やっとわかったような気がする。
