H19田切夏大掃除5

　今回の旅に持ち込んだカメラは、オリンパスの１眼レフ機E-300で、８００万画素と、最近の上級コンパクト機と同程度だ。一眼レフは大きくて持ち歩くにはちょっと面倒くさいが、やはり機械としての完成度がコンパクト機より上回るので、「切りたいときにシャッターが切れる」快感が魅力だ。

　ML信州８１号は時刻表だと２３：５４新宿発だ。つまり何とか金曜日の内に駅を出るのだ。最初の停車駅は立川で０：２８。この間の乗車料金は４５０円となる。青春１８切符のしきたりで０時（２４時）ちょうどに１日分の効力を発揮させるのが、最大限使い倒すポイントだ。だから０時前に出発されると、日が変わって最初に停車する駅までは別会計となる。少々せこい気もする。
　さてこの日、何故かダイヤに乱れがあり出発が遅れた。しかし・・・２３：５９無理にでも出発した。立川までの小銭が稼ぎたいのがもろに分かってしまうのだった。
事前に指定席は全部売り切れており、指定券を持たずに乗車できない旨の放送が頻繁に流れた。しかし、出発時の車内の混み具合は８０％程度と言ったところか？どうやら単独の客が、２席並びで指定席券を取っているようだ。気持ちは分からんでもないが、そのために乗れなかった客が居ることも忘れてはならない。

　終着は０５：３６白馬駅。北アルプスの登山口に当たる駅で、登山客が多数駅前に降りた。駅前はヨーロッパ風に飾られた店が駅前広場を取り囲むように立ち並んでいる。アルプスの玄関にふさわしいように思われるが、開いている店は１軒しかない。あとは、お握り弁当を売る屋台あって、山男達が買い求めていた。

　ここで暫し休息時間をとって、折返し便で「海ノ口駅」まで戻る。上りの列車は０６：０９発だから３３分のインターバルだ。


　海ノ口駅着０６：３３。僕ら以外降りた客は居なかった。
ホーム上の局長とＲ君（今日は学生服じゃない）
　この駅は知ってる人には有名な「お願いティーチャー」の舞台になった場所の一つだ。


　駅のホームが背景に出てくる。


　待合いから外を見ると、単線の片側ホームの向こうに「木崎湖」が見える。この木崎この周囲が背景に使われ、ＯＶＡと同じ景色が点在している。今回はそれらの内で、駅から徒歩圏内で回れる場所を見て回る予定なのだ。


　ホームからの遠景。綺麗な山と、たなびく雲と、綺麗な湖。実に環境の良い場所だ。恐らく晩夏から初秋のこの季節が、一番良い季節ではないだろうか？冬になれば雪に埋まるのだ。