秘湯

私の師匠（何の？）は温泉マニア。全国のいろんな温泉に浸かっている。
特に、秘湯・山岳温泉が好みらしい。

師匠のお薦めは、新穂高温泉の水明館　佳留萱山荘。（日本の秘湯を守る宿）
師匠はリピーターらしい。
ここは人気が高く、部屋数も少ないので、良い時期にはなかなか予約が取れない。
果たして、メジャーなのに秘湯なのか？

私の父も、なかなかの温泉通。
父も山岳温泉には詳しいが、最近は特に“源泉”という言葉に弱いらしい。
名水・湧き水にも凝っている。

そんな父には、秘湯と呼ばれるような所へは、よく連れて行ってもらった。
燕温泉（新潟県）。昔は、「なんだ。こんな鄙びた温泉」なんて思っていたが、大人になって行ってみると、「いいわ。この風情」に変わっているのだ。不思議なものです。
「露天風呂の野趣あふれる感じが何とも言えないわー。」なんて言ってみたりするのです。

そんな秘湯ばかり連れて行かれてたので、高級温泉旅館とは縁のないものと思っていたのだが、一度だけ湯涌温泉（石川県）の一見さんお断りの宿に連れて行ってもらった。

しっとりとした優雅さ。時間が止まったと錯覚するほどの“静寂”。
しかし、温泉の“風情”を感じることはなかった。

いくら風情があっても、イモ洗い状態の混雑では、入る気がしない。
昨年、なかなか風情があるイイ温泉を見つけた。

それは、霊泉寺温泉。（長野県丸子町）
近くに有名な鹿教湯温泉があるからなのか、こちらは、かなり空いている。

私が入ったのは、共同浴場の隣の和泉屋旅館。（日本秘湯を守る会会員の宿）
日帰り入浴もさせてくれる。料金は500円（だったと思う）。
土曜日なのに、貸切（私一人）だった。

隣の共同浴場は100円。昭和の香りがプンプンする。
多分、師匠も父も行ったことはないだろう。

今週末は、ボードの帰りに、以前から気になっていた、ある温泉に寄ってみようと思っている。
風情はあまりないかもしれないが、「営業してる？」と思うほど、非常にこじんまりとした温泉だ。
良い温泉であれば、後日レポート掲載します。

ところで、「日本の秘湯を守る宿」と「日本秘湯を守る会」ってどう違う？