蓬莱柿

きょう９月１１日は 公衆電話の日 です。

1900（明治３３）年に、日本初の自動公衆電話が、
東京の新橋と上野駅前、それと熊本市内に
設置されたことに由来しているのですね。

当時は、まず交換手を呼び出して、それから
お金を入れて、相手先に繋いでもらったらしい。
「自動電話」と呼ばれていたそうです。

1925（大正１４）年に、ダイヤル式で、
交換手を必要としない電話が、登場しました。
それから、「公衆電話」と呼ばれるようになったとか。

その後、公衆電話は増える一方。
街中に電話ボックスのある風景も素敵だったり。

赤やピンクのダイヤル式と、
グリーンやグレーのプッシュホン式と。

カード式公衆電話が、とても画期的で、
特別なオリジナル・テレホンカードが嬉しくて。

利用客の多い駅周辺などには、
かなりの数の公衆電話がズラリと設置されて、
さらに順番待ちの行列ができるくらいのこともありました。

近年は、携帯電話等の普及により、
設置されている公衆電話の数が、
かなり少なくなりました。

時代の流れの速さを感じるとともに、
ちょっぴり寂しいような気もします。


■９月１１日の誕生果

　　　蓬莱柿　（ほうらいし）
　　　　　素直

　・和名 ： ホウライシ
　・分類 ： クワ科、　イチジク属、　落葉低木
　・原産地 ： アラビア半島南部から小アジア


蓬莱柿。
イチジクとしては、初めて渡来した品種。

寛永年間（1624～1644）。
ポルトガル人によって、日本に伝えられました。

果実は、内側に多数の白い小花が密生した花托（かたく）が
つぼ状に肥大発育してできたもの。

外からは、花が見えないまま、果実が発育するため、
「無花果」という文字があてがわれました。

果実には、カリウムやカルシウム等のミネラルと、
ビタミンＥなどが含まれています。

生食のほか、ジャムや乾果での利用も多いです。
欧米では、乾果の利用がかなり多いらしい。

欧米のドライイチジクは、まるで日本の乾物と
同じような扱いもされるようですね。

保存が利くのと、水戻しも可能で、
お手軽なデザートにもなるため。

イチジクには、夏果と秋果があり、
秋果は、８～１０月頃、熟します。

もしも、身近にイチジクの木があったなら、
見上げてみてくださいな。

食べ頃のイチジクの実が、なっているかもしれません。


誕生果とくだもの言葉　出典：
　　日本果物商業協同組合連合会　「くだもの屋さん」
　　（参考文献：　図説 世界のくだもの３６６日事典）

　　　　
■９月１１日の誕生色　：　ブループリュス
■９月１１日の誕生花　：　ブドウ、他