ソニーがiPodのバカ売れに危機感を感じて、リンゴのマークに負けじと路線を変更したために、ソニー自身が開発したＭＤという記録媒体の存在意義がどんどん希薄になっている。
新製品はなかなか発売されず既に時代遅れの感さえもあるＭＤだが、一念発起したソニーが、従来のＭＤを基本にしてフォーマット方式を改良したHI-MDというシステムを搭載したＭＤウォークマン
MZ-RH1が密かに売れ続けているらしい。
このMZ-RH1というＭＤウォークマンのウリは２つ。
（１）HI-MDという記録方式がリニアＰＣＭ録音も可能な上に、従来のＭＤよりも長時間の録音が可能な事。
と、
（２）従来のＭＤではアナログでしかＰＣに取り込めなかった音源が、デジタルのまま直接ＰＣに取り込めるようになった事。
（１）でいうリニアＰＣＭとは、要するに（ワタクシが理解できる範囲では）音楽ＣＤに記録されているのと同じ記録方式で、
（２）の『デジタルのまま直接ＰＣに取り込める』機能とあいまって、ＰＣに取り込んだ後にライティングソフトを使ってＣＤメディアに記録する事ができるようになった。
ただし、１ＧＢのHI-MDディスク１枚にリニアＰＣＭで録音できる時間は１時間３４分しかない。
このＰＣＭ録音時間がもう少し長ければとも思うが、長時間のＰＣＭ録音にはディスクを入れ替えて対応する事にする。
また、音質は落ちるものの最大でHI-MDディスク１枚に７時間５５分録音できるHI-SPモードや、同じく最大３４時間録音できるHI-LPというモードも用意されている。
７時間５５分だとか３４時間だとか、いったい何を録音するのかは見当も付かないが、どちらも従来のＭＤのＬＰモードよりも音質は良いものと期待できる。
つまり、早い話、前々から欲しいなぁと思っていたこのＭＤウォークマンを買ってしまったわけだ
。
旧式のＭＤウォークマンで録音したものの、どうしてもＣＤ化したかった音源があったし、かねてから、上手く使いこなせれば（あくまでも、使いこなせればの話ね）強力な味方になってくれそうな気がしていたのだ。
もしも、iPodに高音質なマイク録音機能があればそっちに飛びついていたのだが、、、、、
HI-MD規格だからHI-MDディスクしか使えないわけではなく、もちろん従来のＭＤディスクでも録音再生ができるが、ＨＩ－ＭＤディスクを従来のＭＤデッキで再生する事はできない、いわゆる上位互換性という仕組みになっている。
当分の用途としては、手持ちのＭＤ音源をＰＣに取り込んでみようと思っている。
だが、せっかくだからHI-MDのディスクの１枚や２枚持ってみたいと思い、近くの電器店へ行って探したところ、従来のＭＤディスクは隅っこに置いていてもHI-MDディスクを扱っていない。
スーパーの電器売り場にもないし、ホームセンターにも無い、、、、、、、、、
どの店も、家庭録画用のＤＶＤ－ＲやＤＶＤ－ＲＯＭなどは気軽に陳列されているのに、ＨＩ－ＭＤディスクだけが売られていない、、、、、、
２日がかりで市内を駆けずり回って、ようやくＨＩ－ＭＤディスクを扱っている店に行き当たった
。
扱っているとはいっても１枚ずつのバラ売り物だけで、お買い得の３枚パッケージ物は扱っていない。
つまり、それだけ需要が無いのだろう。
仕方ないので、１枚だけ購入した。
１枚７５０円。
旧式のＭＤディスクなら１０枚ほど買える価格であった。
ソニーは、どうしてもっとＨＩ－ＭＤの普及に努めようとしないのだろうか？
巷間ウワサされているところによると、ワタクシが今回買ったＭＤウォークマン、MZ-RH1が、『最後のＭＤ』と呼ばれているのも納得である。
おそらく、
『いつまでＭＤが存在しているのかはわかりませんよ。ＭＤを持っている人は、今のうちにＰＣに取り込んでおきましょう。』
という、メーカーの本音と言うかユーザーに対する親心によって、このＨＩ－ＭＤウォークマンを発売したのだろう、、、、、、、
と、囁かれているのだ。
ともあれ、
ＭＤからＰＣに取り込む、、、、、、と言う作業が、すんなりとワタクシにできるのかどうか？
という疑惑もまた、囁かれているのだが、、、、、、