12/5(水） 昨日、前々から誘いを頂いていた昼食を友人のWAKABAYASHI氏と一緒にすることとなった。場所は氏の自宅からさほどの距離でもない高尾山麓にある「うかい竹亭」になるだろうと想定し、待ち合わせの豊田駅に向かった。中央線の遅延などもあり若干遅れたが、十一時過ぎに到着。
氏の車に同乗して高尾へと向かった。「うかい竹亭」に行くのは十数年ぶりか、山懐に抱かれるように点在する食事処は、野趣と風雅のある料亭で好みである。楽しみにして、途中の景色を楽しむ。甲州街道は八王子・千人町につづく銀杏並木は見事に紅葉していた。千人町、遡ると江戸時代の甲州勤番、中仙道の守りを担った千人同心が住んだことに、その名を由来するに違いない。
斯様なことを思念しながら、八王子市に住まう誰彼の名を互いに出して現役時代の往時を辿る。それも、同じ時代を生きてきた中なればこその話である。
京王線高尾山口駅を過ぎると、道路は山中に入る。周りに迫る木々は紅葉の名残りはあるものの燃えたつようなあの紅葉ではない。少し、くすみ掛かったような紅葉であった。『一週間か十日早ければよかったね』などど言ううちに「うかい亭」への道にはいる。迫る山間の中に合掌造り風の店が見え、駐車場には車が・・・・。
処が！、店前には看板が立っている。なんと、本日は休みの！。残念なことになった。少し周りを歩き、余所の店へと向かったのである・・・。
「ごん助」なる店で食事をし、豊田駅近くのカフェでコーヒーを飲み、暫しの歓談。すっかりお世話になり、夕方前に人形町に戻った。
この夕、「うまし」にて、これまで協力頂いたライター＆カメラマンの四人を招き、懇談することにしていた。これに段取りをお願いしたスタッフのFUJIKURA君を交えた六人での会だが、皆さんへの御礼の場であった。酒がすすむほどにカメラマンのクマちゃんは舌好調！。俺に「選挙に出たら、皆で応援するから当選間違いなし」と、持ち上げる。『それじゃ、次の国政選挙だねぇ～』と応じた。
二次会は「ローカーボへ。この夜もローカーボは満席状態になった。ローカーボの後は、「セイジュ」に向かったが、HOYA兄いと二人である。先にセイジュに着くと「今夜も誰も来ないの。昨夜はHOYAちゃんだけだったのよ」と老いたママは嘆く。『明日は七人だから頼むよ』と応じて、暇な店店のママを慰めた。
そう、今夜は横須賀研究所に勤務した時代のメンバーで人形町で飲む。年に一度の会、今年の幹事が私になり、人形町で開くことにした。一次会は「うまし」で、歌好きなメンバーなので二次会は「セイジュ」をお願いした。こと有るごとに地元の店を使わせてもらうのが、パトロール隊の流儀。
話が逸れたが、昨夜の帰宅は零時前であった。
閑話休題、先週末からBLOGを書いていないので、日曜日の暴走オヤジたちの房総日帰りバス旅について触れておく。
日曜日の九時、人形町に集合したのは16人であった。二十八人定員だとかのマイクロサロンバスに乗り込むや否や、酒が廻されて車内宴会に突入。一時間も経たないうちにマイクが廻ってカラオケがスタートした。生憎の寒空であったが、そんなことはお構いなし。休憩タイム以外は、飲む唄うの連続であった。
大人しい私は目だたぬように気遣いながら、沈思黙考をつづけるのみ・・・・。日蓮上人ゆかりの誕生寺に詣で（見ただけか）、鯛の浦へと。ボートに乗って餌付けの鯛場へと向かう・・・・。処が鯛らしき赤や桜色の姿は見えず、青魚ばかりが餌に群がってくる。大いに帰隊が外れ、鯛の掴み取りを断念せざるを得なかった。
ランチは「ホテル三日月」のバイキングだったが、食べる気もおきない私。皆さん風呂へと向かったが、飲酒後の風呂を慎む習慣の私は、独りでロビーの椅子に腰を落ち着け、海を眺めながら・・・行く末について黙考するのであった。
帰路に立ち寄る予定の「養老渓谷」は、道路が渋滞とのことで断念。そのまま帰路についた。大いに渋滞していたが、そんなことは全く気にならないぐらいに酒＆カラオケで車内は盛り上がりつづけたのであった。夜の帳が降りたのさえきずかなかったかもねェ～、私以外は。
予定より小一時間遅れて帰着し、反省会と称する飲み会が「ローカーボ」でスタートしたのは言うまでもない。
月曜日から今日までの弁当だけはテーマなので写真紹介したい。
明日の午後便にて帰郷します。週末、東京から友人のFUKANO氏と会社のTANAKA取締役が来高する。彼等を案内し、お定まりのコース室戸岬や中岡慎太郎記念館・馬路村などの予定。日曜日は田舎のイベント「なかやま山芋祭り」で、体育館に座しての田舎ならではの酒盛り体験と云うことになろう・・・。帰京は11日の火曜日、夕刻です。
