藍の生葉染め

藍の研究もいよいよ大詰め。
効率良く葉を得る方法を見つけました。
しかし藍は染料植物。
染色できなければ何の意味もありません。
そこで染色能力があるかどうか実験してみました。
実験方法は「藍の生葉染め」！
葉を布に乗せて叩き、葉の色素を布に移す方法です。
藍の染料は染物屋さんで手に入るので誰でも染められますが
生葉染めは藍の生産者しかできない染め方です。
生葉では綿を染められないので絹を用意しました。
叩いてすぐは緑色ですが、これを洗って干すと
色素が酸化され、次第にきれいな青に変わっていきます。
できあがりが楽しみです。
さて今日は秋田・岩手両県で大雨となりました。
岩手に降った雨は馬淵川の氾濫の原因となります。
夕方見た馬淵川は水位が高く心配です。

ジャパンブルー

これは乾燥したタデ藍の葉です。
うっすら青みがかっているのがわかりますか？
先日、藍の生育調査のために２年生が葉を摘み葉面積を測定しました。
測定後、捨てずに机に放置していたので乾燥させた葉ができました。
藍の色素はジーンズで有名な「インディゴ」です。
昔から日本でも愛され各地で藍染め文化が誕生しています。
サッカー日本代表のユニフォームの色を
ジャパンブルーと呼びますが、これも藍染めを指しています！
全国各地に紺屋町という地名がありますが
これもかつて藍や紫の染め物職人が集まっていたところです。
このように藍は日本人にとって馴染み深い染料植物ですが
今は野生ではなかなか見ることができません。
そこでチームは藍や紫などの染料植物を
効率的に生産できる方法を一昨年から研究しています。