同級生なのに先輩

フローラハンターズの4名がある同じ大会出場のため発表練習の準備を始めました。
4人は環境システム科の2年生、つまり同級生ですが
この大会に限っては先輩後輩となります。
なぜなら立って練習している女子ペアは昨年のJr.時代にこの大会に出場。
しかし座って練習している男女ペアは今年が初出場なのです。
芸能界ではありませんが、1日でも早くデビューした方が先輩。
たとえ１度でも経験があるかないかは大きな違いです。
迷わず立ち上がってすぐ練習する経験者ペア、
まだどうすれば良いか分からずもたついている初心者ペア。
経験が練習風景にもあらわれています。
さて先代のチームフローラフォトニクスでは毎年、
大会に初めて出場する2年生の練習を3年生が面倒みるという習慣がありました。
これを斜めの関係といいます。教育では先生が指導する縦の関係よりも
兄や姉に教えてもらう方が時には効果的だとよくいわれます。
憧れの先輩から教えてもらう。フローラは心を育むにはもってこいの
活動スタイルをもっていたようです。放課後、土肥実験室で練習する風景は
研究班の秋の風物詩で、そんな姿を見るのが大好きでした。
ところが現在のフローラハンターズは先輩も後輩もいないひとりっ子。
したがって指導してくれる頼りになる先輩がいないのです。
そんなハンターズなので、Jr.時代に発表したことのある女子ペアは、
同期でありながら頼もしい先輩。
わずかな経験を思い出しながら仲間に伝えています。

相棒

馴化温室脇のブルーベリー。どんどん葉が赤くなってきました。
なぜならブルーベリーはドウダンツツジの仲間。
もしかしたらブルーベリーの垣根というのも存在するかもしれません。
しかし不思議なことに左のブルーベリーは紅葉していますが
右はそれほどでもありません。
ブルーベリーは実つきを良くするために数種類混植します。
おそらく種類の違いで紅葉の進み具合が違うのだと思われます。
ところでコンパニオンプランツというものをご存知ですか。
違う種類の植物をそばに植えることで、お互いの生育を促進させたり
病害虫を抑えてくれる間柄にある仲良し植物、つまり相棒をいいます。
大根やカブなどとマリーゴールド、
キュウリとネギなどはよく知られています。
マリーゴールドもネギも独特の匂いがあります。
ほとんどの場合はこの揮発成分で虫を寄せ付けないのです。
ではブルーベリーと相性の良い植物はなんでしょう。
調べてみるとミントがあげられています。
ハーブ系は繁茂するので土壌水分を保持してくれ
やはり匂いで害虫を寄せ付けないからだそうです。
しかしブルーベリーは酸性土が大好きですが、ミントは嫌い。
果たして一緒に植えてうまく育つのでしょうか。
性格の不一致でお別れしますなんてことになったら困ります。
今度試してみましょうか。
さて昨日、NHKで全国のボランティアに取り組む高校生を紹介する
番組がありました。フローラハンターズは県外の方との接触が禁止されていたので
取材のオファーがありましたが、お断りせざるをえませんでした。
しかしテレビでは一瞬ですがトレジャーハンターズの活動を
フローラハンターズが紹介している場面を使ってくださいました。
自分たちにしかわからない登場に笑いです。

思い込みを修正

初雪が降ってもおかしくないこの時期に
野生種に近い白い実をつけるイチゴが開花しました。
放っておいたところ、このように実が大きくなってきました。
もしかしたら小春日和を利用して
ハチなどの昆虫が受粉してくれたかもしれません。
野生種のたくましさにはいつも驚きます。
さて先ほどイチゴの実と表現しましたが
私たちが食べているところは果実ではありません。
雌しべの基部である花托（かたく）が肥大したものです。
じゃあイチゴの実はどこでしょう。
それはタネだと思っているところ。
あの小さな粒々が1個の果実です。
ではタネはどこにあるのでしょう。
それはもちろん果実の中。
まるでマトリョーシカのように粒々の中に入っています。
赤い実が果実だと記憶していた人は
ひとつずつ部位がずれてくるため
思い込みを修正しなければなりません。ややこしい話です。
名久井岳にも、里にも雪が降りました。
果たして食べられるほどの大きさになるのでしょうか。