ランチバイキング

 

　　

　　優雅な日本庭園が見渡せる懐石料理でしたが、花より団子です。

 

　　毎日暑い。日毎に暑さが増しているようだ。昨日は福岡市で３７度、小倉では３４度台だったのだが、今日の予報は３５度超。この調子があと２週間も続くと言うのだから、もううんざり。昼間からエアコンを入れたいのだが、それも身体に変調を来たす気がしてどうも踏み切れない。自然の理で、夏は汗をかいたほうが良い、と思っている。もちろん電気代が恐いのが最大の理由なのだが。

 

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　先日長女がピアノの資格検定に合格した記事を載せた。その合格祝いに、どこかで食事をと思っていたのだが、娘が選んだのが「お昼のランチバイキング」。小倉の老舗ホテル内の京風創作和食店の「雫」でのランチだった。ここは女性に人気があって、私も２年くらい前に妻と来た事がある。その時は何のお祝いだったのか忘れてしまったが。

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　そして昨日、長女の連絡でみんなが集まった。当然と言えば当然のことではあるが、仕事が休みだった次女も着飾って登場した。「そして今日はお世話になります！」

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毎度の事ながら我が家の基本メンバー、女性３人と私の４人が集まった事になる。奏君とたっ君は保育園なのだが、和君は当然居るものとばかり思っていた。が、なぜかその日は幼稚園の日だった。

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バイキングなので元を取らねばと思って料金を尋ねると、一人３０００円程度だと何気ない口調で長女が言う。　料金に驚くそぶりは見せず、「これは大変、元は取れそうにない」と始めから諦め気味ではあるが、制限時間９０分は有効に使わなくてはと、覚悟を決めた。

 

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２５席程度の店内は殆どが女性の客で埋まっており、落ち着いた照明と調度が外の暑さとは別世界を演出していたのだが、それを味わう余裕が出てきたのが卓いっぱいに載せられた料理、小皿類を眺めた時だった。どうしてバイキングとなると競争のように取りたくなるのだろうか。

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ビールを飲んで、料理を食べて、食べて、ビールをお代わりして、飲み干して、また食べて、デザートのケーキを押し込んで・・・。腹いっぱい食べました。それこそお腹がはじけるくらいに。冷房が効いた店内であるはずなのに、額から脂汗が滴り落ちるくらいに腹が膨れてしまった。（それでも娘達は私以上に食べまくっていたのだから、恐ろしい！）

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瞬く間に制限時間の９０分が過ぎて、お開きの時間となった。私は関取の歩く姿みたいにお腹を突き出して、ガニ股で歩いた。お腹を曲げる事なんて出来やしない。

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私が財布から万札を２枚出して支払いをしようとしたら、妻がオーバー分を私が出しましょう、と言ってくれたので遠慮無く甘えることにした。さすがに予算オーバーだと見抜いたのだろう。

 

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長女に家まで送ってもらった後、今年一番の暑さとあって扇風機の前に寝転んでその日は過ごした。もちろん、夕食を食べる元気も無い。夜が更けて眠る頃になって体調が戻ったのでした。

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