市議会に関する住民意識調査

「議会だより」の刷新を進めるためには、市民の皆さんが現在の「議会だより」をどのように受け止めているのか調査することが大切です。しかし実際にアンケートを行なえば多額のお金がかかります。

そこで宮城県名取市議会の住民意識調査の結果から一般的な動向を考えてみたいと思います。名取市議会の皆様、ネットに公開されたデータを拝借いたします。


宮城県名取市は仙台市近郊の人口７万人余の市です。平成２１年３月に「名取市議会に関する住民意識調査を実施しました。こうした調査を行なっている市議会はわずかで、公開されたデータは貴重なものです。


市議会に対して関心あるとされた方は７割にも及び、住民意識の高さがうかがわれます。


市議会に対して関心がないと回答された方の中で興味深いのは、「仕組みがわからない」と回答された方が４割近くいらっしゃることです。議会広報の問題なのでしょうか。


市議会が開かれているかとの質問に開かれている１８％、いない３１％、わからない４５％となっています。わからないは４０代以下では５割を越えています。議会の情報提供が不十分なのでしょうか。


開かれていない理由は「市民との接点がない」３６％、「活動がわからない」２８％となっています。開かれているか判断する以前に、そもそも議員が何をしているかわからないという段階にあります。議員は自分では市民と話しているつもりでも、市民の側からすればそれでは足りないと感じているのでしょう。


「市議会だより」は８割の方が目を通されています。だから市議会の情報は伝わっていてもいいはずなのですが、これまでの質問の回答からもわかるように「市議会は何をしているかわからない」と感じているのです。せっかく「市議会だより」を編集して市民の方にお届けして、市民は読んでいるのにもかかわらずかわらず、市民は「わからない」と言う。これはどこに原因があるのでしょうか。

少なくとも「市議会だより」に掲載されている記事では、市民は議員の活動がわからないと思っているのです。市民が求める情報が掲載されていないのです。市民は何を求めているのでしょうか。


たとえば東京都千代田区議会の場合、上記のような「審議一覧表」を掲載しています。ここには議員一人ひとりが議案の採決にあたってどのような態度をとったのか、〇×で表示してあります。市民がどのような情報を求めているのか考える必要があります。


そんな中、「市議会だより」以外に情報を入手するための重要な手段として、議員個人が発行する報告書（個人版の議会だより）が読まれていることに驚きを感じました。またホームページは意外に活用されていないように見受けられます。


議員活動への満足度は１１％で不満が２８％にもなりました。一番多かったのは「わからない」の５４％でした。満足と回答された方が１割そこそこだというのはショックでした。やはり「わからない」が多いことが気にかかります。


不満の一番大きな理由は「議員活動がわからない」の６０％でした。いかに議員活動が市民の皆さんに知られていないことか。議員は市民は当然知っているはずだと思っています。双方のこのミスマッチはこれまで十分認識されてきていませんでした。

「知っているはず」という思い込みはこれからは許されませんね。議員はありとあらゆる機会に議員活動を市民に知らせる努力をしなければなりません。


議員に対してと同様、市議会に対しても聞いてみました。反映されているは４割、反映されていない２割、わからない３５％でした。議員個人より議会に対する評価はやや高いようです。


反映されていない理由は「市民との対話の場がない」が７割でした。やはり議会報告会など市民と率直に語り合う場の重要性が浮き彫りになった形でした。


そんな中、半数近い方が議員数は多いと回答されています。それでは何人が適当ですかとさらに聞いたところ、平均で１７.４３人（現在より７人減）という結果になりました。


議員報酬についても議員定数と同様の結果になりました。

●　まとめ　
その１　議員としては「市議会だより」などで情報発信しているつもりでも、市民にはほとんど伝わっていない。
その２　議員が伝えたいことと市民が知りたいことの間には大きな落差がある。
その３　委員数と報酬については市民の厳しい目があることを忘れてはならないこと。

こうした傾向は東御市でもほとんど変わらないと思います。他山の石として今後の「市議会だより」の刷新の中に活かしてゆきたいと思います。

和顔愛語ということ

昨日は私の身内の葬儀でした。故人は私が心から信頼し、私の父や母の葬儀の時にも大変お世話になった方でした。昨年暮れにはお元気な姿をお見かけしていましたが、年があらたまってから体調が急変し、帰らぬ人となりました。誠に痛恨の極みです。このため消防出初式にも会派の視察研修にも欠席することになり、各方面にご迷惑をおかけいたしました。

故人は温厚で誠実な方でした。私達にいつも笑顔で語りかけ優しく接していただきました。その笑顔を見れば安心することができました。そんな故人を称して、忌中の席で同級生というＮ先生が「彼は和顔愛語の方だ」とおっしゃっていたことが印象に残っていました。

寄託してからネットでこの言葉について調べてみました。「和顔愛語」は「わげん・あいご」と読み、『大無量寿経』という書物の中に出てくる言葉で仏教用語で、「おだやかな表情で優しい言葉をかける」という、人に接する心を表した言葉だそうです。すなわち「和顔」とはやさしげな顔つきのこと、「愛語」とは親愛の気持ちがこもった言葉のことだとのこと。

この「和顔愛語」を実践すると、周囲の人に幸せを施すだけでなく、自分にも幸せが舞い込んできます。笑顔でいると、自分の心もパッと明るくなり、体にもよい作用があるそうです。あらためて故人の偉大さを心に刻むとともに、私たちの心に残された優しい思い出を大切にして行きたいと思います。

以前福島県の元矢祭町長の根本さんのお話しをお聞きしたことがあります。矢祭町は議員日当制や合併しない宣言で有名な町です。そんな根本さんの座右の銘として「内省不疚」（ないせい・ふきゅう）という言葉をお聞きしました。「自らの心に問うてみて、やましいところがなければ恐れることはない」という意味です。

この「和顔愛語」も私の座右の銘に付け加えたいと思います。故人が私たちに残して行ってくれた大切な宝物です。