若年女性の緩和ケア

２０代から３０代の女性は
結婚から出産を経験する可能性の高い年代
つまり
女性として
妻として
幼子の母として
そして自分も子供として
生きている可能性が高い年代

だからといって
悪性腫瘍にならないわけではなく
病を得て亡くなる方も少なくない
回りの両親　兄弟　配偶者　子供などもつらいが
本人はさらに多くの苦しみや悲しみを背負って旅立つことになる

外科では乳がんの頻度が高く
胃癌の方もおられる

かける言葉もない
ただ少しでも肉体的苦しみを取り除くことに勤める

緩和ケアの分野で
肉体的苦痛を取り除く方法は
体系化されつつあるが
心のケアは取り組むことが難しい
いかに生きるか　そして　如何に死に行くか
という命題に正面から取り組むことが難しいのだから

特にこのような年代の場合
本人も周りの人も
まさか死が身近に迫る年齢とは得心がいかないわけで
皆がおろおろしてしまう
現実を見つめることは
きわめて困難となる

医療スタッフだけでなく
この分野に関わる人が広く求められているように思う

術後に起こりうること

癌に対する手術を行う場合
癌を完全に取りきるために
がん細胞が散っていそうなリンパ節を含め
ある程度広い範囲を切除することになる

一方　体の機能を可能な限り温存するために
必要以上には切除しないように気をつけるわけだが
目に見えない細胞レベルのことまで考えると
少し広めに切除することとなる

臓器や組織を取り除けば
そのための欠落症状が出る

手術を受ける際には
取ってしまうとどのようなことが起こる可能性が高いかを
理解しておく必要がある

例えば直腸癌の場合
癌が肛門のすぐ近くにあれば
肛門ごと直腸を切除し人工肛門を造る必要が出てくるので
人工肛門のことがクローズアップされがちだが
それ以外にも起こりうる不都合がある

直腸を切除していく際　直腸は骨盤腔内を通っているため
膀胱や生殖器へ向かう神経を切除する必要が出てくる場合がある
そうなると排尿障害や性機能障害が出てくることとなる
術後の生活をしていく上で
人工肛門の管理よりもこちらのほうが生活の質を低下させる大きな要因となる

手術ゆえに起こる避けられない不都合は
手術の種類ごとに特徴的なものがある
もし手術を避けられないならば
術後どのようなことが起こりうるかも
理解しているほうが望ましい