写真は去年の黒豆の畝です。横の遊歩道や畝間は草が生えていますが、黒豆の苗を植えたばかりの畝には、草が生えていません。黒マルチをはぐって、掌で土をすくって穴を掘り、黒豆の苗を植えたのです。移植ゴテを使って苗穴を掘る必要はありませんでした。植えたのは６月末で、雑草の勢いがいちばん凄いときです。
横の遊歩道や畝間は、刈っても削っても一週間もすればまた草まみれです。でも畝の上は草なし。５０センチ間隔に１００本の苗を植えるのが、なんとも気持ちのいい作業でした。
あの快適な作業をまた体験したくて、きのうは大豆と黒豆の畝をつくりました。前日に苦土石灰を撒いて耕運したところを畝立てし、ジョレンで土を寄せて畝整形をするのです。大豆畝は１０メートルの畝を５本。幅は１，５メートルにしました。大豆にしては幅広ですが、植えてからの土寄せがしやすいし、畝間に耕運機を通して草をとることができます。黒豆は２０メートルの畝を２本。
しんどい仕事で疲れました。でもこれで、一雨降ってから黒マルチをかければ、あの「快適な苗移植作業」が約束されます。去年、大豆は苗立てせずに畝に直接播き、防鳥ネットを張りました。でも芽を出した豆がネキリムシ・夜盗虫に食われて、沢山の苗を補植しなければなりませんでした。今年は苗立てして移植します。
道子さんはイチゴのネット・ハウスに入って、半日みっちり苗の手入れをしました。赤いイチゴを採り、枯葉やランナー、ムシの卵を調べて取り除き、アオムシは空き缶に入れておき、あとで火葬にします。２００株のイチゴを一株ずつ調べる、とても手間のかかる作業でした。
