売れっ子芸者が夢に出てきた〜真夜中の訪問者”その４４”

　前回”その43”の訪問者である｢ジョーズ2｣の娘役が夢に出てくれたお陰で､夏バテも吹っ飛びそうな喜びでしたが､今回は分厚いお化粧をした芸者さんの登場です。

　芸者と言えば､田中角栄元総理が囲ってた東京•神楽坂の超売れっ子芸者であった辻和子が有名ですが。彼女が19歳の時､当時28の角栄に出会い､47年間に渡り､人生を共にし､2男1女をもうけ､人生を共にしました。
　あまりに美人過ぎて､ライバルの岸信介も手を出したが､アッサリと振られてしまう。
　因みに､辻和子は8歳の時に神楽坂の芸者置屋に僅か50円で売られ､そこの養女となり芸者修行中に田中角栄に気に入られた。
　角栄の出世を陰ながら見ていた彼女だが､角栄は金脈問題で失脚し､和子自身も田中家の娘•真紀子から門前払いされる。
　彼女が角栄の死を陰ながら見送るまでの一代記｢熱情〜田中角栄をとりこにした芸者｣は､必読の書でもある。

とある座敷にて

　夢の舞台は､とある座敷だった。仕事から帰った私は､広い豪華なお座敷に仰向けになり寝ていた。真夏だったから丸裸で寝ていた。
　するとそこに､芸者がひとり現れた。バスタオルを私の裸の上に優しく投げかけると､いきなりマッサージを始めた。
　”裸のままだと風邪引くよ､アナタ一人の身体じゃないんだから､気をつけて頂戴”

　驚く事に､芸者の顔にはお面が被さっていた(笑)。
　”仕事も終わったんだから､お面くらい外せよ。余所他所しいじゃないか”
　”仕事が終わった後の芸者ってものは､鬼みたいな形相をしてるの。それだけ大変な仕事なの､少しは理解して頂戴”
　”神楽坂の売れっ子芸者ともなると､言うことが違うね。俺も客になりて〜や”
　”そんなお金ないくせに､愛人になってやっただけでも満足しなさいな”

　その時､義母が口を挟んだ。
　”この娘はね､政界の大物と結婚する予定だったのよ。でも泥沼の世界に嫌気が差しちまって､結婚式直前に逃げちまったのさ。
　せっかく拾ってやって､一端の芸者に育ててあげたのに。これじゃ､大金をドブに捨てたようなもんさね”

　売れっ子の芸者も負けてはいない。
　”妾になった所でさぁ〜､政治家も失脚したらただのゲスな犯罪者よ。捨てられるだけなら構わないけど､｢日陰の女｣で一生を犠牲にするのはまっぴらだわ”
　義母も黙ってはいない。今度は私を責め立てる。
　”アンタだって悪いのよ。金もないくせに大切な商品に手を出しちゃってさ。少しは身分をわきまえなさいな”

　芸者は私を庇った。
　”私が本気だったの。普通の家庭を築きたかったし､身体を許したのはそのせいよ。義母さんは何にも判ってないんだから”

　今度は私が口を挟んだ。
　”お互いに言い分はあろうけど､疲れてるのも判るが､お面は戴けないな。スッピンでも鬼の形相でもいいから､お面を外せよ”

　夢の舞台は一変し､某野球場でプロ野球を観戦していた。私の横には､既に芸者を引退した彼女がいた。
　彼女はごく普通の中年女だった。
　”だからヤクルトはダメなのよ､よそ行きの野球しすぎるの。もっと弱い自分を晒らけ出すべきだわ”
　芸者を引退した彼女の横顔は､不思議と魅惑的だった。体型も既に崩れてはいたが､十分魅力的ではあった。　
　”売れっ子の芸者と同じよ。自分を少しでも大きく見せたいんだ。弱い人間とはそういうもんさ”

　彼女は俯いて苦笑いした。そこで夢が覚めた。

夢が覚めて

　夢に現れた芸者は､美人でも可愛くもなかった。勿論､厚塗りの化粧で誤魔化せば､一端の芸者らしくはなるだろうが。
　どんな美人女優も売れっ子芸者も､所詮はお面を被った化け物なのかもしれない。そしてそのお面の裏には､誰にも曝け出したくはない弱く醜い自分がいる。
　しかし､いつかはそのお面を脱ぎ捨て､醜い自分と立ち向かう時が来る。
　人生とはそういうもんだ。いや､そういうのであって欲しいもんだ。