笑いとは？〜志村けんに見るお笑いの王様とは？

　ブログ友の記事に”笑いについて”(Click参照)というのがあった。
　笑いというのは年代によっても捉え方が違うし､男女間の違いもある。勿論､国によっても違うし､地方によっても違う。東京と大阪の笑いも違う。
　しかし､一時隆盛を誇ったお笑いも最近は冬の時代に突入した感がある。お陰で､漫才大好きな私も今は殆ど見なくなった。
　煩いだけのバラエティーは､お笑いとは程遠いからだ。いやお笑いとは言えそうにもない。

　1980年から82年までのごく短い期間に大ブレイクした､”漫才ブーム”というのは記憶に新しい。しかし､この漫才ブームの前のお笑いの王道はドリフターズにあった。
　特に､｢8時だよ！全員集合｣はお茶の間の娯楽の王様でもあった。そのドリフターズの中心的存在に君臨してたのが志村けんだった。その志村けんの前は荒井注がドリフのお笑いの中心だった。

　荒井注に入れ替わる様にして､志村けんが入ってきた時､少し不安に思った。というのも､荒井注とは180度異なるキャラだったからだ。
　荒井注は､純朴で大人受けするマニアックな笑いを誘った。ブスッとした不気味な暗い表情で､”何だ！馬鹿野郎”とポツリと呟く。このオチが私には何とも堪らなかった。
　一方で志村けんは､とにかくバカをやってやってやりまくった。マニアックというより､子供から大人まで万人受けする”お笑いの百科事典”だった。

　志村けんのお陰でドリフターズは絶頂期を迎えた。志村けん以外の4人(いかりや長介､加藤茶､仲本工事､高木ブー)の存在が薄くなる程に､志村のお笑いは日本全土を揺るがした。
　しかし､お笑いの一時代を築いた志村けんもコロナウイルスには勝てなかった。
　新型コロナが蔓延する夜の飲食店にも敢えて足を運んだ。東京都が歓楽街を強制封鎖したとしても､志村は裏ドアから通ったであろうか。
　”売上が落ち込んでるの”と､クラブのママさんにセガマれてとあるが､志村けんも自粛には堪えきれない”何か”があったんだろう。
　自ら死に急ぐかの様に､あっさりと息を引き取った。死に急ぐ若者ではなく､”死に急ぐ高齢者”だったのかもしれない。

　しかしある意味､彼らしい死に方だと思う。好きな事をして死んでいくのは素晴らしい事だ。誰もが出来る訳ではないし､誰もが思い描く理想の究極の死に方だろう。
　この死に方が､志村けんが考えた”オチ”だとしたら､彼は生まれながらのお笑い師という事になる。