「ロックバルーンは99」はドイツのバンド、「ネーナ」が放った大ヒット曲です。
「ネーナ」はバンドの紅一点であるヴォーカルのネーナ・ケルナー（本名ガブリエレ・ズザンネ・ケルナー）が、ギターのカルロ・カーゲスやベースのユルゲン・デーメルらと1982年に結成したバンドです。ちなみに「ネーナ」とは「小さい女の子」という意味だそうです。
1982年8月にドイツの人気番組「Musikladen」に出演、デビュー曲「夢を見ただけ」を演奏すると、それを聴いたティーン・エイジャーがレコード店に殺到、ドイツのチャートで1位となりました。
「ロックバルーンは99」はネーナの第二弾シングルです。
デビュー・アルバムがドイツで100万枚以上のセールスを記録する中、1983年10月にアメリカ・カリフォルニアのラジオ局KROQが「ロックバルーン」をオン・エア。翌84年になると全米300以上のステーションでエア・プレイされるようになり、ドイツ語の曲としては史上初めて全米トップ40入りを果たします。
同年2月には全英チャートで1位となり、3月3日付のビルボード・シングル・チャートでは「99 Red Balloons」というタイトルの英語ヴァージョンが最高2位にランクされました。なおこの曲は、英米以外でもスイス、オーストリア、オランダ、スウェーデン、ポーランド、ニュージーランド、オーストラリア、日本、カナダ、メキシコ、コロンビアなどでも1位を記録、世界規模での大ヒットとなりました。
声もキュートだし、ルックスもキュート。曲もカッコいいし、これで人気の出ないわけがありません。
ふんわり入ってくるキーボードに乗ってゆるやかルバートでに歌い始めるネーナ。そしてベースとドラムが重い8ビートを刻みはじめると、それにギターとキーボードのリフが絡んできます。ドラムスのリードでテンポが倍になり、軽快な演奏をバックにしてネーナがキュートに歌っています。まだ幼さが残っている声がとても新鮮に聴こえます。ニュー・ウェイヴ感覚のある、とても楽しいパワー・ポップです。耳馴染みのよいメロディーに弾けるビート。またドイツ語特有のゴツゴツした語感の固さは感じられないので、スッと耳に入ってくる感じです。
曲調は明るいロックン・ロールですが、歌詞の内容は寓話的な反戦歌です。でも気取りのない、愛すべきロックン・ロールだと思います。
なおこの曲は、ローリング・ストーンズのライヴを観に行ったメンバーが、ステージ上で飛ばされるたくさんの風船にインスパイアされてできたものだそうです。
アメリカでヒットしたのは、どうも「ロックバルーン」だけのようで、そのためネーナを一発屋と見なす向きもあるようですが、どうしてどうして、この後に出した「レッテ・ミッヒ」や「？（クエスチョン・マーク）」なども佳作で、日本でもスマッシュ・ヒットしています。
2003年には、バラエティ番組の「笑う犬の情熱」のオープニングテーマとして使われたほか、2000年にはアメリカのパンク・ロック・バンドのGoldfinger（ゴールドフィンガー）による同曲のカバーが、自動車ホンダ・CR-VのCM曲として使用されて日本でヒット、ヨーロッパでも大ヒットを記録しています。
耳にする機会が多かったこの曲、知っている方も多いのではないでしょうか。
「ネーナ」は1987年に解散しました。ネーナ・ケルナー自身は、バンド解散後の1989年からソロ活動を続けていましたが、ヒット曲に恵まれず、次第に忘れられた存在になってゆきました。
ところがドイツにおける'80年代ブームの中、2002年に「ネーナ」の元キーボード、ウヴェ・ファーレンクローク・ペーターゼンと組んでかつての大ヒット曲「ロックバルーンは99」を新ヴァージョンで発表するとこれに火がつき、奇跡的なカムバックを果たしました。
2005年にはシングル「Liebe ist」を発表すると、この曲はなんと「ロックバルーンは99」以来22年ぶりにドイツでのチャートで1位を記録しました。アルバム「Willst du mit mir gehn」もヒットチャート2位を記録しています。
ネーナは今でもドイツで現役シンガーとして活動しているようです。
【ロックバルーンは99】
時間があったら歌ってあげる 99の風船
100に1個足りない風船の歌よ
煙った地平線の向こうで
あなたは今 私のこと考えているかな
時間があったら歌ってあげる 99の風船
100に1個足りない風船の歌よ
くだらないことは くだらないことから生まれるのね
そういうことは、つまり、そういうこと、ってね
99個の風船が地平線に浮かんで 誰かがUFOだって言ったら
兵隊のボスは警告するために 兵隊を送り込んだんだ
でも地平線には 99個の風船だけ
99の戦闘機が イカしたパイロットを乗せて
カーク船長気取りで突撃したけど 花火があがったよ
やったなってみんな思ったけど 地上からも同じことね
99の風船めがけて発砲よ、発砲よ
99人の大臣たち マッチ棒とガソリンをちらつかせ
権力を追っかけた 誰もこんなこと、思ってもみなかった
99個の風船くらいで
99年の戦争 勝ったってもう国はなくなるし
大臣たちももういない ジェット戦闘機の影もない
私はいつもの道を行く
ガレキの街の片隅に 風船を1個見つけたよ
あなたのこと思いながら 空へ飛ばしたよ
Nena - 99 Luftballons (Live 1983)
All Rights: LatinAutor - SonyATV, UNIAO BRASILEIRA DE EDITORAS DE MUSI...
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◆ロックバルーンは99／99Luftballons
■歌・演奏
ネーナ／Nena
■リリース
1983年
■作詞
ドイツ語詞 カルロ・カーゲス／Carlo Karges
英 語 詞 ケヴィン・マクエリア／Kevin McAlea
■作曲
ウヴェ・ファーレンクローグ・ペーターゼン（Uwe Fahrenkrog Petersen）
■チャート最高位
1984年週間シングル・チャート アメリカ（ﾋﾞﾙﾎﾞｰﾄﾞ）2位、イギリス1位、ドイツ1位 日本（ｵﾘｺﾝ）16位
1983年年間シングル・チャート ドイツ2位
1984年年間シングル・チャート アメリカ（ﾋﾞﾙﾎﾞｰﾄﾞ）28位
■録音メンバー
ネーナ・ケルナー／Gabriele Susanne "Nena" Kerner （vocal）
カルロ・カーゲス／Carlo Karges （guitar）
ウヴェ・ファーレンクローグ・ペーターゼン／Jörn-Uwe Fahrenkrog-Petersen （keyboars, synthesizerd）
ユルゲン・デーメル／Jürgen Dehmel （bass, keyboards, synthesizer）
ロルフ・ブレンデル／Rolf Brendel （drums, percussion）
