きくはちぞう、宇宙へ 「きく8号（ETS-VIII）」/H-IIAロケット11号機明日打ち上げ

技術試験衛星「きく８号」が明日午後３時頃、種子島からH-IIAロケット11号機で打ち上げられる。

特設サイト　きく8号/H-IIA11号機打ち上げへ！（ＪＡＸＡ）

きく８号の総重量はおよそ3トン。小惑星探査機「はやぶさ」が５００キロだから実に６倍！
でかい。
宇宙空間で広げられる2つの大型展開アンテナが目を引くが、これは1枚で19m×17mもありテニスコートと同じ大きさ、しかも２面！！
でかい！！

この巨大機を打ち上げるH-IIAロケットも今回は固体燃料ブースターを通常の２本から４本に増強し、さらにロケット本体より一回り太いフェアリングで包み込んで打ち上げる。
明日はＪＡＸＡの特設サイトで打ち上げのライブ中継もあり楽しめそうだ、しかし…

僕は明日は出勤なんですよ、しかも夜は忘年会、更に幹事orz

僕のデスクは南側の窓に面してるので、せめて打ち上げ予定時刻にはこっそり種子島の方角の空を凝視してみよう。
晴れていれば宇宙へ飛び立つ「きくはちぞう」の雄姿が見えるはず。
さらに運が良ければ４本のブースターが切り離されて花びらのように広がって落ちて行く様子も見えるかもしれない。楽しみ。。。
明日天気になりますように！

明日の夜はサイエンスZERO（NHK教育テレビ，19：00～19：44）に先日亡くなられた宇宙科学研究本部の小杉健郎教授が「最後の仕事」として登場されるそうなのでこちらも気になる。録画しておかねば。

明日の夜は忘年会でも宇宙が気になって気もそぞろだろうし、さっさと切り上げて早く家に帰りましょう。２次会には出ないぞ。