探し物は探査機

火星に働き者の探査機がいます。
当初探査期間は2年だったのですが、大きなトラブルもなくもう10年も頑張っています。

約24万枚の画像撮影の他、“水が流れていた痕跡”や“磁場の観測による地殻変動の証拠”発見など多くの成果を上げてきました。

名前は“マーズ・グローバル・サーベイヤー”といい現在火星周回中の4探査機の最古参です。
この探査機が今月始めに地球との交信を絶ったそうです。

まさか火星人の仕業じゃないでしょうが、
当初の観測期間をはるかに越えているので、色々な箇所に故障や消耗が発生しているのかもしれませんね。

NASAでは行方を突き止めるために探査を実施したそうです。



探査を受け持ったのは、今年9月火星に着いたばかりの新人探査機“マーズ・リコネッサンス”です。 （右図）
過去の探査機より高性能なカメラ（約6倍の解像度）を搭載した新人探査機、うまく先輩を見つけられるといいですね。

それにしても火星周回中の探査機が4機もあったとは驚きです。
かなり火星のデータも集まっていることでしょう。

そろそろ有人探査とか計画されないですかねー