「主は生けりと知る」は文法的に正しくない!? - - 結論は問題なし

[改訂版 2021.04.01]

   この「主は生けりと知る」という文について、私は「けり」という言葉が過去の助動詞で、正しい訳ではないのではないかという思いがありました。それでこの度、何冊かの辞典で調べ、インターネットで検索した結果、次のような結論を得ました。

 

古語「生く」の命令形「生け」＋「り」（完了の助動詞終止形） → 「生けり」

 

　結論は今の訳「主は生けりと知る」に日本語の問題はなく、「主は生きています」を意味することを確認できました。私の誤認識でご迷惑をおかけいたしました。

 

註、「り」には動作・状態が現に継続し進行していることを表す。「生け」が命令形であっても、直接に命令という機能にかかわりを持つわけではない。「生ける預言者」「生ける屍」など連体詞的な用法は今日でも見られる表現である。

 

参考にした資料：小学館「日本国語大辞典」13巻2002年,1巻 2006年。旺文社「古語辞典」。「広辞林」六版。

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[改訂前]　コメントを９件受けているので、元の掲載を残すことにした。

　ずっと昔、間違っているのではないかと感じたことがあった。今年、復活祭を迎えるに当たって再度調べてみたが、「生けり」と言う部分が非文法的であると分かった。

　この表現はヨブ記19:25の英語訳 I know that my redeemer lives (or liveth). 「私は知っている。私を贖う方は生きておられる」を賛美歌の題にしたものである。日本語賛美歌75番。

 

　文法的に成立しない文(非文)であるというのは、「けり」という助動詞には過去と詠嘆の二つの意味があり、この場合詠嘆であると思われるが、いずれにしても活用語の連用形に接続するという形になっていないからである。「生きる」「生く」（文語）の連用形はどちらも「生き」であるから、正しくは「生きけり」となるはずである。(参考、「竹取の翁といふものありけり」。)

　あるいは「けり」を用いないで、「我を贖う者は活く」(文語訳聖書) とすべきであろう。

 

　正しい訳は末日聖徒にとって、全く馴染みがなく変に感じられることだろう。私の妻は「生けりと知る」という表現に何の違和感も覚えないと言う。しかし、この有名な文（英語）は賛美歌の題としてよく知られており、日本語では「キリストは生きている」と訳されている。「主は生けりと知る」は末日聖徒だけのようである。

 

私の推測： 「iki + keri  →　ikeri 」 ki と ke が融合して ke 一つの音に短縮してしまったのではないか。「けり」は馴染みがあり、自然に聞こえる。ただ、この場合「生きる」の語幹が「い」だけになってしまう。

　また、「けり」は過去の意味もあるので、原語、英語、邦訳いずれも現在形であることと矛盾して聞こえるのでまずいのではないかと考える。

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