今日も初勝利お預けの田中投手

　２年続けて夏の夢を見せてくれて、最弱小球団の楽天イーグルスからの指名にもかかわらず、爽やかに入団して株を上げた田中将大投手が、今日、３回目の先発となった。

　テレビの放映はなし。ＰＣでいろいろ探していたら、たまたまYAHOO動画でのライブ中継を見つけた。我が家のＴＶの画面より綺麗な画面で、初回から最後まで観戦を楽しんだ。これまでスター選手が誰もいない楽天の試合をじっくりと見たのは初めてである。

　一時４対０になったときは、いよいよ初黒星かと思ったが、その後、追いついて４：４になり、これまでで最も長い７回、１２０球を投げて降板した。７回の最後、２アウト満塁のピンチを三振で切り抜けた瞬間、吠えた！甲子園以来の勇姿である。この顔を見たくて、中継を見ていたと言っても過言ではない。

　なんとか逆転して初勝利をと祈ったが、結局、勝ち負けには関係なしで降板・・・初勝利への厳しい歩みを着実に積み重ねていると思いたい。まあ、高卒ルーキーで先発ローティションに入っているだけでも凄いことである。結局、降板後、逆転してチームは勝ったので、彼の頑張りが報いられた形ではあった。試合終了後、初勝利をおさめたような爽やかな笑顔で引き上げていった。

　しかし、これまでプロ野球を見て、これほどハラハラドキドキしたことはあるだろうか？今日も、どうやら走者を塁に出してからの投球と盗塁対策が課題のようである。少しずつ、これらの課題を克服して、一日も早く初勝利の可愛い笑顔をみたいものである。