2/15（日）の「第32回宮様国際スキーマラソン大会（38.3kmの部）」に初参加するために美瑛まで出掛けた。
前日、長い道中の話し相手に妻を同伴し、8時に家を出る。ずっと雨の中、夏道状態の長距離ドライブ。上富良野で温泉に入り、夕方18時に美瑛に到着・・・道の駅で寝袋にくるまって車中泊。当日は、心配された荒天にはならず、曇ったままだが穏やかな朝を迎える。
前日の雨や暖気で溶けた雪が凍（しば）れて、非常に滑る雪となり、下りが多いこともあり、全体的にも高速レースとなった。スタート直後、今度はポールのグリップ部分が折れるハプニングに見舞われたが、途中のエードでガムテープで補修しての滑走・・・。
しかし、ワックスがバッチリ合っていたこともあり、自分の中では、これまでの２大会の鬱憤を晴らす理想に近い快走だった。途中でのポールの補修や写真撮影をしながらも、タイムは、2時間24分05秒、順位も男子総合で1/3ほどの位置の127位／377名・・・「札幌国際」で負けた70歳代の2人の怪物にもあっさりと雪辱を果たすことができた。これで、晴天に恵まれて、十勝連峰が見えたら最高だったが・・・来年以降の楽しみに取っておこう。
詳しい参戦記は下記からどうぞ！
http://sakag.web.infoseek.co.jp/09miyasama.htm
○ゴール後に待っていた感激の出会い
ゴールしてまもなく、見覚えのない同年代の女性から「坂口さんですよね」との挨拶をいただく・・・お話ししている内に、四国遍路の途中の宿でお逢いした鷹栖町のご夫妻の奥様で、そのときは、バスツアー巡拝だったが、翌年から歩き遍路にも挑戦し、メールをいただいたことのあるToさんという方であったことを思い出す・・・・拙サイトでこの大会に参加することを知って、わざわざ私に会うために出掛けてきたとのこと・・・思わぬ出会いに大感激！
ご自分も昔お子様と一緒にこの大会によく参加していたとのことで、お土産の鷹栖町名物のトマトジュースと私本『四国88ヶ所遍路の旅』を入れた袋を、私のスタート地点から運んでもらった荷物に括り付けてあるとのこと・・・。
昨年からは逆さ打ちで３回目の遍路（区切り打ち）に挑戦中だそうである。私も次の機会は逆さ打ちと決めているだけになんとか実現したいものである。
○ちょっぴり冬の美瑛観光
その後、妻の希望で、ちょっぴり冬の美瑛観光・・・吹雪模様の中のケンとメリーの木（上）、セブンスターの木（下）を見て、かみふらの八景の「ジェットコースターの路」を走る。
美瑛はやはりパッチワークの丘の大展望が広がる夏の方が絶対いい。ラベンダーふらのの温泉で疲れを抜き、札幌まで走る。２週続けて同じ24時間営業のスーパーの駐車場で19時から今朝3時まで眠る。さらに4時間半走り、7:30、久しぶりに銀世界となっていた函館に朝帰り・・・。