御殿椿の背後の石垣に続く土塀の下に設けられているのが「不明門」別名「あかずの門」です。大奥に通ずる秘門として往時は常に鍵が厳重に施されていたそうです。
八重大輪の白花は、御殿椿の名に恥じない高貴な雰囲気を醸し出しています。いつの時代からかわかりませんが、少なくとも戦前から毎年見る人に感動を与えていたのですね。
閉ざされた本丸の前の石垣沿いに北側に向かいます。鍵の手にまがった石垣の袂のひともとの椿の花に目が釘付けになりました。添えられた看板には空襲で焼けながら生き延び、今は根株だけになっている本丸御殿南側にあった銘木から接ぎ木された「御殿椿」とありました。
