SIMON

SIMONが、遊びに来た。

前はお散歩で良く会ってたSIMONだが、TABIが歩けなくなってからは私達は遠くへ散歩へ行かなくなったし、SIMONの飼い主夫婦が海外へ行っている間にSIMONはよそへ預けられていたこともあり、ずっとお互いに会う機会がなかった。たまたま今日の夕方、私達夫婦が庭の手入れをしているときにSIMONがSIMONママと通りかかり「あら久しぶり！」と久々の再会。

SIMONは、短足のたぶんコーギーのまじったミックス。
テキサス州の犬レスキューからやってきた。飼い主さんは、里親が見つかるまで預かる予定だったのが、SIMONがあまりにもいい子で先住猫ともうまくやってけそうなので引き取ることにしたのだそうだ。それが二年前。TABIとも、いつも仲良しだった。

SIMONママがリードをはなすとSIMONは、尻尾フリフリで一目散に私に向かって走ってきた。
そして、我が家の車庫の中をウロウロ。「あれえ、TABIは？」と探している様子。私は、「ごめんね、SIMON。TABIはもうお空に昇っちゃったのよ」と言いながら、あの子が生きていたらちょうど今日で１７歳と８か月なんだと思い出し、涙が。するとSIMONは、きちんとお座りして神妙な顔で私をじ～っと見つめた。

TABIの月命日に買ったレバーのおやつをあげたら、大喜び。コロンとひっくり返って、「お腹なでて～」と甘えるSIMON。久しぶりになでた犬のお腹は、あたたかくてやわらかかった。また遊びに来てね、SIMON。