Nature vs Nurtureの実際

今日は、夫の部下とその婚約者の新居へお呼ばれ。

彼女の婚約者は、１５ヶ月ぶりにイラクから帰還した。彼にとって四度目の
イラク派遣であった。ウェストポイントを卒業してから、ほとんどの年月を
海外派遣で過ごしたことになる。今年の夏に結婚を予定しており、そろそろ
落ち着いて国内勤務をしたいと願い出たが、ＣＭの返事は「ダメ」。
それどころか、五度目のイラク派遣がすぐ予定されている。そこで、軍を
辞めることにしたという。せっかく陸軍大学まで出たのに、もったいないこと
であるが、確かにこのままでは平穏な家庭を築けそうにない。

さて、ドアが開くやいなや、三頭の犬が脱兎のごとく飛び出してきた。
そして、みなそれぞれの方向へ走って逃げていく。ド田舎の新興住宅街である
から、藪へ逃げたらもう見つからない。あわてて車で追いかけ、取り押さえる。
このうちでは、犬は決して散歩に連れていかない。一日二回、庭にトイレの
ため出すだけである。だから、犬たちは外に出たくてしょうがないのだ。
二人で共働きであるから、犬は最長１２時間は外に出られないことがあり、
家の中で粗相してしまうことがある。「致死処分しようと思って」と語って
いたことがあったが、それは完全に飼い主の問題である。

最年長がゴールデンのオス、次が黒ラブの雑種、そしてまだ一歳に満たない
イラクからの戦争孤児雑種。ゴールデンとラブ雑種はフレンドリーなのだが、
この孤児が大変な臆病もの。私たちが屋内に入ると、ものすごい勢いで威嚇
し始めた。飼い主が止めなかったら、咬みついてきただろう。仕方ないので
ドッグクッキーをもらい、食べ物でつることにした。

すると、コロリと態度を変え、寝転がって腹を見せるまでになった。
全く訓練の入ってないこの子に、私たちは十分足らずで「お座り」「伏せ」
「お手」など芸を仕込んだ。しかしおもしろいことに、リビングから半地下
のＴＶルームへ移動すると、まるで初対面のように私たちに向かって威嚇を
始め、飼い主はチョークカラーを持ち出すはめに。

三頭とも犬種は違うが、全く同じ社交性のない環境で育ったのに、この違い。
大人しい二頭に比べ、滞在中この孤児犬はひっきりなしに吠え続けていた。
これを生まれつきの違い、とせずして何と説明できようか。

波動効果

良い波動は周りにポジティブな効果を広げるっていう。

夫の部下たちが、良い意味でずいぶん変ってきたらしい。
彼らは当初、愛妻弁当や手作りのオヤツを持ってくる夫を変な目で見ていた
そう。私はコーヒーとかお茶もポットに入れて持たせるし、夫も部下との話
で庭に家庭菜園があることとか、犬にも手作り食を食べさせていることとか
言うものだから、「変なやつ」と思われてもしかたないだろう。

彼らは典型的なアメリカ人たちだ。コーヒーはスターバックスで、お昼は
テイクアウトですませるのが常識。スーパーに行けばいくらでも安く野菜が
買えるのに、なんでわざわざ庭で育てるのか？バカじゃない？と、変人扱い
だったらしい。「無農薬のコーヒーなんて、気持ち悪くて飲めない」と、
すすめても誰も口をつけなかったそうだ。

ところが、ここ三年ほどで彼らの態度が変ってきた。
部下の一人が、まだ三十歳前なのに重症のリューマチ性関節炎と診断された。
強い鎮痛剤と消炎剤なしには、普通に生活すらできない。進行すれば、仕事も
辞めろと人事から宣告されている。彼女は、二人の子供をかかえて無職になる
わけにはいかない。そこで、食事を含め生活改善を始めたのである。
彼女の他にも、若いのに生活習慣病でヤバイところまで来ている人が多く、
また彼らのペットも病気がちである。それに比べて私たち夫婦がけろっとして
いるし、うちの犬もあいかわらず元気なのが、不思議にうつっても当たり前だ。

この頃は夫に、「オーガニックの肉ってどこで買えるんだい？」とか、
「家庭菜園のやり方を教えてくれないか」とか、みんな聞くようになった。
以前は、添加物なしのチップスなんか持っていっても誰も気味悪がって手を
つけなかったが、今では「けっこうイケルね！」と催促が来るようになった。

このカウボーイの土地で、オーガニックだのエコロジーだのと話題にすると、
「ヒッピー野郎」と陰口をたたかれるのが普通。しかし、人間はいつかは
何が一番大切なのかを学ばなければならない。私たちのやっていることが、
少しでも周りに良い効果を与えるのなら、こんな嬉しいことはない。

Top Dogs

Top 10が発表されたのでチェックする。

ＴＡＢＩが三種目で入っている。
アメリカ、カナダ、そして確かオーストラリアも混ぜたトップ１０だ。
よくがんばったものね、一昨年から昨年はアジリティ三昧だった。
入賞した犬たちの名前を見ると、地元の競技会やチャンピオンシップで顔なじみ
の子たちがいっぱい。ＬｉｎｄｓｅｙやＰａｍの犬も！

来年はこれには載らないだろうから、記念にプリントアウトしておく。
よしよし、ＴＡＢＩ、なにかとびきり美味しいご飯を作ってあげるよ。

愛の賞味期限

今日はバレンタインでしかも土曜日。

夫はどこかロマンチックなレストランへ連れて行くつもりだったらしいが、
こんな夜はきっとどこも満杯だろう。「私が美味しいものを作るから、うちで
ゆっくり過ごしましょうよ」と提案し、夫はロゼのシャンパンとチョコレート
付きのテディベアを買ってきてくれた。

ベジタリアン素材のなんちゃって鶏肉にクランベリーと山羊乳のチーズを
はさんだカツレツ、そして「ヤンソンの誘惑」と呼ばれるポテト料理。
スウェーデンの家庭料理だが、めっちゃ簡単で旨い！アンチョビがいい味を
出している。デザートは、やっぱバレンタインなのでチョコレートケーキ。
このケーキは、生地とアイシングにほぼ１ポンドのバターを使う。すごく
美味しいけど、こんなのしょっちゅう食べたら体に悪そうだ。でも、リッチ
な味わいが、う?ん、たまらないしクセになりそう。

おうちでご飯は正解だった。どれも美味しかったし。外は雪、暖炉の前で
シャンパンとチョコレートケーキを夫婦で味わう幸せ。

こないだ滞在先のホテルで見たテレビで、おもしろいことを言っていた。
男女間の愛情は、数年で薄れるというのがこれまで定説だった。我々生き物は
種族保存の目的のためだけに出会い、子を作り、それが済むと別れていくのが
生物として当たり前のこと、みたいな理論だ。他の異性に目が移るのも生物
として当然のこと、とかも言われていた。

しかし、最近の研究で「そうとも限らない」ということがわかったらしい。
従来の定説どおりに愛情が薄れて別れたり浮気に走る人もいれば、そうならず
にずっと愛情が持続する人もおり、脳の中で起きていることが違うのだそうだ。
ビール飲みながら見てたので細かいこと忘れちゃったが、スキャンしたイメージ
を見せながら博士が説明していた。

従来の定説は、浮気性の人が周囲を納得させるのに好都合だった。が、やっぱり
純愛派だって存在するのだし、生物として必ずしもそういうグループが異端
とは、もはや言えない。愛の賞味期限は、ずっとずっと長いのかもしれない。

Monica Bellucci

今回は、これ。

ふっくりした唇、大きな胸、典型的なイタリアのグラマー美女である。
イタリア系の女って、若い時は綺麗なんだけど子供たくさん産むとヒップが
ビヤ樽サイズになって、すっかり「マンマ」になってしまうのが普通。
だけど、彼女は今年四十五歳だが、美貌も肉体美もほとんど衰えていない。
こんな女と毎晩ベッドを共にする亭主は、全く果報者である。ちなみにその
果報者とは、フランス人俳優Vincent Casselだ。

さて、彼女の眉はセクシー美女にありがちな蛾眉ではなく、ストレートで
フラット、アーチのほとんどないキリっとした眉。これは意外だ。
もともと弁護士を目指していたという彼女、四ヶ国語を操る知性が顔に出て
いる。細さは適当なので、難しくなかった。テールの長さもほどほどだから、
描き足す必要もない。

フラットな眉は顔が寂しげになってしまうかな、と思ったが、そうでもない。
これまでアーチの高い眉ばかりだったから、新鮮でいいかも。